Le cabinet d’avocats de la Silicon Valley Fenwick & West règle les plaintes pour fraude liées à FTX pour 54 millions de dollars

Fenwick & West LLP, le cabinet d’avocats de la Silicon Valley qui a agi en tant que conseil externe principal pour l’échange crypto FTX effondré, a accepté de verser 54 millions de dollars pour régler un recours collectif fédéral intenté par d’anciens clients de FTX.

• Points clés :
• • Fenwick & West a accepté de payer 54 millions de dollars pour régler les demandes des clients de FTX, sous réserve de l’approbation du juge K. Michael Moore.
• • L’accord porte à environ 66 millions de dollars les paiements combinés de services professionnels liés à l’effondrement de FTX.
• • Un recours distinct de 525 millions de dollars, déposé en mai 2026 à Washington, D.C., par 20 victimes de FTX, cite Fenwick et plusieurs de ses partenaires.

Un cabinet réduit $54M son accord avec les clients de FTX après des allégations visant le conseil principal

L’accord de règlement proposé a été déposé cette semaine dans le Southern District of Florida et nécessite une approbation finale de la part du juge fédéral des États-Unis K. Michael Moore. L’accord ne reconnaît aucune faute de la part du cabinet.

Les demandeurs ont allégué que Fenwick était allé bien au-delà des conseils juridiques standard, affirmant que le cabinet avait aidé à élaborer des stratégies permettant à FTX de mélanger les fonds des clients avec ceux d’Alameda Research, la société de trading affiliée contrôlée par le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried. Ils ont décrit le rôle allégué du cabinet comme consistant à créer des « entités obscures » et des structures juridiques qui masquaient le mauvais usage des actifs des clients.

Fenwick a vigoureusement nié ces allégations. Le cabinet a déclaré ne pas être au courant d’une quelconque fraude à FTX, soutenir son travail juridique et avoir accepté de régler afin d’avancer dans ses activités.

La demande des plaignants en vue d’une approbation préliminaire de la deuxième tranche de règlements, de la certification provisoire de la classe de règlement proposée et de l’approbation du calendrier proposé. Source : In Re: FTX Cryptocurrency Exchange Collapse Litigation (1:23-md-03076). Le procès s’inscrit dans la plus large procédure de contentieux multidistrict (MDL) connue sous le nom de In Re: FTX Cryptocurrency Exchange Collapse Litigation. L’avocat David Boies a représenté les plaignants dans l’affaire. Fenwick avait d’abord demandé le rejet avant d’engager des discussions de règlement.

Selon les termes, les 54 millions de dollars seront déposés sur un compte séquestre dans les 120 jours suivant la première approbation du tribunal. Les avocats des plaignants ont indiqué que l’accord était raisonnable compte tenu de la complexité et du coût de la poursuite du contentieux.

FTX s’est effondré en novembre 2022, déclenchant une faillite et révélant une fraude qui a anéanti des milliards de dollars de fonds clients. Bankman-Fried a été condamné en 2024 à 25 ans de prison pour avoir volé environ 8 milliards de dollars aux clients.

L’accord de Fenwick s’inscrit dans une deuxième vague de règlements de recours collectifs liés à l’effondrement de FTX. Les accords précédents concernaient des dirigeants de FTX, Caroline Ellison, Nishad Singh et Gary Wang, ainsi que des promoteurs célèbres. L’auditeur Prager Metis a, de son côté, accepté de payer environ 11,75 millions de dollars dans le cadre de résolutions liées, portant ainsi à environ 66 millions de dollars les paiements combinés de services professionnels.

Pour les victimes de FTX, le règlement s’ajoute à un flux de recouvrements partiels qui restent faibles par rapport aux pertes totales. Les cabinets de services professionnels associés à la bourse désormais disparue ont fait l’objet d’un contrôle croissant depuis l’effondrement, notamment sur ce qu’ils savaient et sur le rôle, le cas échéant, de leur travail dans la facilitation de la fraude.

L’accord de Fenwick ne règle pas toutes les réclamations contre le cabinet. Un recours distinct, déposé en mai 2026 devant un tribunal fédéral à Washington, D.C., par environ 20 victimes individuelles de FTX issues de plusieurs pays, reste en cours. Cette affaire cite Fenwick, ainsi que plusieurs partenaires actuels et anciens, et vise des dommages et intérêts compensatoires, le retour des honoraires juridiques payés par FTX, ainsi que des dommages et intérêts punitifs.

Le recours à D.C. formule des allégations similaires, en soutenant que le travail juridique du cabinet a permis le détournement des fonds clients et a aidé FTX à éviter la surveillance réglementaire. L’approbation finale par le tribunal du règlement de recours collectif de 54 millions de dollars est toujours en attente. Tant que le juge Moore n’aura pas donné son feu vert, aucun fonds ne sera distribué à la classe des anciens clients de FTX.