ちょっとした考えが浮かんだんだけど、実際に掘り下げてみるとかなりすごいことだよ。ジェフ・ベゾスの純資産は約2351億ドルで、世界で4番目に裕福な人だよね？でも、実はそのお金のほとんどは実際に使える状態でそこにあるわけじゃない。文字通りね。

じゃあ、もし彼が明日大きな買い物をする必要があったとしたら、現実的にどれだけの資金を用意できるだろう？それが、資産の規模で富が実際にどう機能しているのかについて考えさせられるきっかけになった。

まず、実際に使える資産と使えない資産の違いについて話そう。流動資産は、価値を失わずにすぐに現金に変えられるもの—株式、債券、現金などだ。流動性の低い資産は？それは不動産や企業、アートコレクションだ。売るのに時間がかかるし、その過程で大きな損失を出すこともある。

ベゾスは、複数の不動産に約$500 億ドルを投資している。それから、ワシントン・ポストやブルー・オリジンもあるけど、どちらも非公開企業だから正確な価値は誰にもわからない。でも、これらはすぐに現金化できるわけではない。これらは大きな数字だけど、彼の資産の大部分ではない。

ここで面白くなる部分だ。ベゾスは今もなお、アマゾンの約9%を所有している。そして、アマゾンの時価総額は2.36兆ドルだから、その持ち分の価値は約2124億ドルになる。これは彼の純資産の90%以上が公開取引されている株式で構成されていることになる。技術的には流動資産だ—株を売るのはかなり簡単だからね。ほとんどの超富裕層が持つ資産よりもずっと流動性が高い。平均的な高純資産者は、現金や同等物に約15%しか持っていない。

でも—そしてこれは大きなポイントだ—ベゾスは普通の株主じゃない。もし誰かがランダムに10万ドル分の株を売ったとしても、誰も気にしない。でも、ベゾスが何十億ドル分のアマゾン株を動かそうとしたら話は別だ。市場に大量の株を流し込むことになり、その結果、売ろうとしているものの価格を暴落させてしまう。小売投資家はパニックになり、創業者が何か知っていると思い込み、売りが加速してしまう。

だから、理論的にはベゾスはその2124億ドル分のアマゾン株にアクセスできる。でも、現実的には、それを売却しすぎると株価が暴落して、自分の資産の大部分を失うことになる。これが、そんなに裕福であることのパラドックスだ—最大の資産が、同時に最大の制約にもなる。変えようとすればするほど、その価値は下がってしまう。