友達と大学の費用について話していたとき、彼らは皆、「家族の収入が多すぎて経済的援助を受けられない」と言い続けていました。でも、それは実際には違います。FAFSAの収入要件は、多くの人が思っているよりもずっと柔軟です。家庭の収入に関係なく、FAFSAを提出できるし、正直に言えば、提出すべきです。なぜなら、計算は単に親の収入を見るだけよりもずっと複雑だからです。

実際に重要なのは次のことです：政府はあなたの期待家族貢献度 (EFC) を見て、あなたの経済的必要性を判断します。EFCは収入だけに基づいているわけではなく、家族の人数、大学に通う子供の数、資産などさまざまな要素を考慮します。だから、たとえ親の収入がそこそこあっても、あなたの具体的な状況次第で援助を受けられる可能性があります。

問題は、多くの学生が自分は資格がないと思ってFAFSAをスキップしてしまうことです。どこかで読んだのですが、2021年当時、高校卒業生の約57％しかFAFSAを提出していなかったため、その結果、何十億ドルものペルグラントが未請求のままだったそうです。信じられない話です。

ただし、一部の援助プログラムには収入に基づく制限があります。例えば、ペルグラントは特に経済的に困窮している学生向けで、EFCが一定の閾値以下でなければなりません。補助金付きローンも、実際に経済的必要性を示す学生に限定されています。また、一部の州では収入制限のある必要に基づく助成金もあります。でも、FAFSAの申請自体には収入制限は全くありません。

さらに、収入に関係なく利用できる援助もあります。無利子のローン、PLUSローン、実績や能力に基づく奨学金などです。もし経済的必要性があれば、ワーク・スタディプログラムに申し込めることもあり、アルバイトをしてその収入を学費に充てることも可能です。

全体の流れとしては、たとえ家族の収入が多いと思っても、早めにFAFSAを提出してみてください。驚くかもしれません。計算には収入だけでなくさまざまな要素が反映されており、大学はその情報をもとにあなたの経済援助パッケージを作ります。最悪の場合、資格がないとわかるだけですし、最良の場合は、知らなかった援助を受けられるかもしれません。

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