Googleはアメリカで3200万匹の蚊を放つ計画！「バイオデバッグ実験」デング熱対策が話題に

Googleがアメリカで3,200万匹の特殊雄蚊を放つ申請を行い、AIと自動化技術を用いて繁殖を阻止。報告によると、このDebug計画は以前シンガポールで成功裏にデング熱の症例を70%以上減少させた。

Googleがカリフォルニア州とフロリダ州で3,200万匹の蚊を野放しに申請

最近、テクノロジー大手Googleの蚊放出実験が米国のネットユーザーの間で話題になっている。イギリスの「ガーディアン」報道によると、Googleは最近、アメリカ政府に申請を提出し、カリフォルニア州とフロリダ州で、2年以内に特殊処理された雄蚊3,200万匹を放つ計画だ。

この名付けられたDebug計画は、テクノロジーとデータサイエンスを世界の公共衛生分野に応用することに焦点を当てている。Googleは、良い虫を使って悪い虫を駆除する生物技術を通じて、野外の致命的な蚊の数を減らすことを目指している。

現在、米国環境保護庁（EPA）がこの実験的使用許可を審査中であり、一般意見募集期間は2026年6月5日に終了予定。公式は評価後に承認の可否を決定する。

蚊放計画の技術の核心は天然ウォルバキア

Google公式の説明によると、この10年以上にわたるDebug計画の核心技術は、天然に存在するウォルバキア（Wolbachia）共生細菌を利用している。

**科学者たちは実験室で雄蚊にこの細菌を感染させ、放出された雄蚊が野外の雌蚊と交配すると、雌蚊が産む卵は孵化できなくなり、蚊の群れを縮小させる。**雌蚊だけが吸血するため、野放しの雄蚊は住民の刺傷リスクを増やさない。

米疾病管理予防センター（CDC）のデータによると、西ナイロア熱は米国の主要な蚊媒疾患だ。

フロリダ州キース群島の蚊虫制御組織の広報官Chad Huffは、「この技術は、西ナイロア熱やセントルイス脳炎を媒介する家蚊（Culex、通称クモ蚊）を対象としており、現在一部の試験区域では蚊の数が確実に減少している。」と述べている。

AIと自動化設備を導入し、雄蚊を育成して繁殖を阻止

この計画はもともとGoogleの親会社Alphabet傘下のVerilyが開発し、2024年12月にGoogleが全面的に買収した。

Googleのエンジニアは人工知能（AI）とコンピュータビジョン技術を用いて、蚊の性別を正確に選別し、自動化ロボットを通じて生産量を増加させ、GPS搭載の投下車両と連携して、蚊を正確な場所に放つ。

画像出典：Google Debug Googleのエンジニアは人工知能（AI）とコンピュータビジョン技術を用いて、蚊の性別を正確に選別

シンガポールでの実験によりデング熱症例70%減少

米国への申請前に、Google Debug計画はシンガポールで実験を行った。

2018年から、Debugはシンガポール国家環境局（NEA）と協力して推進し、2022年に育成工場を稼働させた。2024年には、毎週600万匹の雄蚊を放出し、現在は週1,000万匹を超える放出量に達している。

公式の試験データによると、6〜12ヶ月間継続して放出した結果、試験区域内のアエデス・エジプト（Aedes aegypti）の数は80%〜90%減少し、現地のデング熱感染例も70%以上減少した。

画像出典：Google Debug Google Debugのシンガポール工場

現在、世界の約40億人がデング熱の脅威にさらされており、そのうちアジア地域が疾病負担の70%を占めている。

Debug計画の責任者Linus Upsonは、「シンガポールで始めた当初の目的は、テクノロジーを活用して蚊の生産と野放しの効率を高め、この技術をアジアのデング熱被害コミュニティに広めることだった。」と述べている。

彼は、シンガポールでの成功経験がチームに自信をもたらし、さらなるグローバル展開を決定したと強調した。

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