A Google está em negociações com a Samsung para a produção de chips de IA, num contexto de escassez de capacidade da TSMC

O Google da Alphabet está em conversações com a Samsung Electronics para fabricar um componente para o seu próximo processador de inteligência artificial, de acordo com um relatório do The Information. O chip, com o nome de código Icefish e planeado como o 10.º geração do Tensor Processing Unit (TPU) da Google, recorreria a uma estratégia de fabrico repartida, com a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) a produzir o principal componente de computação e a Samsung a tratar um componente separado de interface de memória, utilizando a sua tecnologia de processo de 2 nanómetros. A parceria divulgada surge na sequência da capacidade fabril apertada em toda a indústria de semicondutores, em particular na TSMC, que enfrenta uma procura crescente para a produção de chips de IA por parte de empresas como a Nvidia, enquanto os chips de IA da Google estão a atrair mais clientes externos e exigem capacidade de produção adicional. Na altura da redação, as ações da Alphabet estavam em baixa de 1,9% nas negociações de quinta-feira à tarde. A Samsung tem procurado expandir o seu negócio de fabrico de chips por contrato desde o lançamento das suas operações de foundry em 2005, e garantir trabalho para o TPU da Google constituiria uma validação significativa das suas capacidades avançadas de fabrico no segmento de chips de IA.

Google Planeia uma Estratégia de Fabrico Repartido com a TSMC e a Samsung

A Google tem tradicionalmente dependido da TSMC para fabricar os seus TPU, mas a foundry taiwanesa tem enfrentado uma procura crescente para a produção de chips de IA, sobretudo por parte da Nvidia. De acordo com o plano avançado, a TSMC fabricaria a porção mais avançada do chip usando a sua tecnologia de processo de 1,4 nanómetros, que está por chegar, enquanto a Samsung produziria um componente separado usando o seu processo de 2 nanómetros. Nós de processo como 2nm e 1,4nm referem-se a gerações da tecnologia de fabrico de chips. Nós mais pequenos permitem, em geral, uma densidade de transístores mais elevada, o que pode melhorar o desempenho e a eficiência energética. A configuração daria à Samsung uma oportunidade para evidenciar as suas capacidades de fabrico num segmento da indústria de semicondutores muito acompanhado.

Projeto Icefish Visa Produção em Massa em 2028 com Colaboração da MediaTek

O projeto Icefish poderá entrar em produção em massa já em 2028, embora o calendário possa vir a mudar, já que o chip ainda está em desenvolvimento. A Google está a trabalhar com o designer taiwanês de chips MediaTek no projeto. O chip está atualmente planeado como o 10.º geração do TPU da Google para cargas de trabalho de IA em centros de dados na nuvem.

Foundry da Samsung Garante Contratos com Tesla e Nvidia em Paralelo com Conversações com a Google

A Samsung lançou o seu negócio de foundry em 2005 e criou uma divisão dedicada em 2017, mas tem tido dificuldades em fechar a diferença para a TSMC na produção avançada de chips. A empresa ganhou um contrato com a Tesla no ano passado para fabricar o seu chip AI6 de próxima geração e está a produzir a unidade de processamento de linguagem da Nvidia para a plataforma Vera Rubin que se aproxima. Garantir trabalho no TPU de próxima geração da Google constituiria uma vitória significativa nos esforços de foundry da Samsung.

FAQ

Qual é o projeto do chip Icefish da Google? Icefish é o nome de código do TPU da 10.ª geração da Google, um chip de IA personalizado concebido para cargas de trabalho de centros de dados na nuvem. O chip está atualmente em desenvolvimento, com planos para uma abordagem de fabrico repartido envolvendo a TSMC e a Samsung.

Porque é que a Google está a considerar a Samsung para o fabrico do chip? A Google está a explorar a Samsung como parceira de fabrico devido à capacidade limitada na TSMC, que enfrenta uma procura crescente para a produção de chips de IA por parte de empresas como a Nvidia. Os chips de IA da Google também estão a atrair mais clientes externos, aumentando a necessidade de capacidade de produção adicional.

Quando é que o chip Icefish poderá entrar em produção em massa? O projeto Icefish poderá entrar em produção em massa já em 2028, embora o calendário possa vir a mudar, já que o chip ainda está em desenvolvimento.