A "milagre anti-Coreia" da África do Sul pode se repetir no México? Williams é a única esperança

Depois de falar do México, vamos falar um pouco mais sobre a África do Sul. Honestamente, a classificação da África do Sul para a Copa do Mundo desta vez já é quase um pequeno milagre. Nas eliminatórias da África, eles jogaram de forma instável na fase de grupos, e só avançaram com a vantagem de gols fora de casa. Na fase final da Copa, ficaram no grupo A, e na primeira partida enfrentaram o país anfitrião, o México, o que gerou muita pressão. Mas se você acha que a África do Sul veio só para fazer figuração, talvez esteja subestimando eles demais.

O maior destaque da seleção sul-africana, sem dúvida, é o goleiro e capitão Ron Williams. Este cara foi uma lenda na Copa Africana de 2023, na disputa de pênaltis contra Cabo Verde, ele defendeu quatro cobranças! Você não leu errado, quatro pênaltis! Isso é um recorde na história da Copa Africana. Esse tipo de goleiro é aquele que consegue carregar o time nas costas. Contra o México, a tática da África do Sul certamente será focada na defesa, talvez até recuando toda a linha e jogando no contra-ataque. Nessa situação, a atuação de Williams será decisiva para determinar se a África do Sul consegue pontuar.

Além de Williams, há alguns jogadores na equipe sul-africana que merecem atenção. O atacante Lyle Foster, que joga na Premier League pelo Burnley, embora não seja muito eficiente em marcar gols pelo clube, é um jogador fundamental na seleção. Foster é forte fisicamente, tem bom controle de bola com as costas, e é o único ponto de apoio na contra-ataque da África do Sul. Se o México pressionar bastante, deixando espaço na defesa, Foster pode usar sua força para segurar os zagueiros mexicanos e distribuir a bola para os companheiros nas laterais. Claro que essas oportunidades não serão muitas, talvez uma ou duas durante o jogo, mas se aproveitá-las, a África do Sul pode surpreender.

Os problemas da África do Sul também são evidentes: o ataque depende demais de Foster, e os outros jogadores têm uma capacidade de marcar gols bastante limitada. Nos últimos amistosos, eles não conseguiram marcar contra adversários fracos, e essa baixa eficiência ofensiva no Mundial torna difícil ser otimista. O técnico Broos certamente conhece esse problema, por isso provavelmente vai adotar uma formação com cinco defensores, priorizando não sofrer gols, e depois ver se consegue aproveitar alguma oportunidade.

Na minha opinião, a chance da África do Sul conseguir um empate nesta partida é de cerca de 20%, e a de vencer é ainda menor, talvez até zero. Mas a beleza do futebol é que, mesmo uma equipe mais fraca, se lutar com todas as forças e o goleiro estiver inspirado, tudo pode acontecer. Se Williams conseguir repetir as defesas milagrosas da Copa Africana, empatar com o México não será impossível para a África do Sul. Para os apostadores, as odds de uma zebra da África do Sul são bastante altas; se você tem coragem e quer tentar uma aposta de alto retorno, pode apostar um pouco. Mas se preferir segurança, o mais sensato é apostar no México.