Theo một báo cáo của Guardian ngày 8/6, hơn 60% các dự án trung tâm dữ liệu AI dự kiến ở Mỹ đang được đặt tại những khu vực đang trải qua tình trạng hạn hán nghiêm trọng. Trong số 809 dự án trung tâm dữ liệu được lên kế hoạch, 517 dự án nằm ở các vùng đã chịu hạn hán kéo dài trong suốt năm qua, theo phân tích của công ty Cleanview và dữ liệu liên bang của Mỹ.
Các trung tâm dữ liệu AI quy mô lớn cần lượng nước tinh khiết đáng kể để làm mát máy chủ, với một số cơ sở có thể tiêu thụ tới 5 triệu gallon mỗi ngày. Theo các ước tính nghiên cứu, mức tiêu thụ nước của ngành này được dự báo sẽ tăng từ khoảng 17 tỷ gallon năm 2023 lên 73 tỷ gallon vào năm 2028. Nhà kinh tế Alex de Vries của ngân hàng trung ương Hà Lan cảnh báo rằng dù mức tiêu thụ tài nguyên của các trung tâm dữ liệu là đáng kể trên toàn cầu, nhưng tác động cục bộ tập trung có thể không cân xứng, đặc biệt tại những khu vực đã thiếu nước, đồng thời đang chịu áp lực từ quá tải lưới điện hoặc các thách thức liên quan đến nhiệt độ.