Mới đây khi lục lại lịch sử đầu tư AI, tôi phát hiện ra một câu chuyện kỳ lạ đến nỗi khó tin. Vào năm 2022, khi ChatGPT chưa tồn tại, thị trường AI chưa nóng lên, một tên lừa đảo tiền mã hóa đã ký một tờ séc 500 triệu USD cho Anthropic. Hôm nay, công ty AI này định giá vượt 380 tỷ USD. Nếu như mọi thứ hợp pháp, khoản đầu tư đó sẽ có giá trị hơn 30 tỷ USD—lợi nhuận vượt 60 lần. Câu chuyện này bắt đầu từ một cộng đồng gọi là Effective Altruism, nơi một nhóm người ở San Francisco sống chung, theo cùng một triết lý: từ thiện phải dựa trên tính toán, mỗi đô la phải được hướng vào những nơi có thể tối đa hóa lợi ích. Dario Amodei, người sáng lập Anthropic, sống chung nhà với Holden Karnofsky, đồng sáng lập GiveWell và Open Philanthropy, một trong những người phân bổ vốn quan trọng nhất của phong trào này. Paul Christiano, nhà nghiên cứu AI alignment, cũng ở trong căn nhà đó. Karnofsky sau đó kết hôn với Daniela, chị gái của Dario, và cả hai từng sống chung với Dario. Tháng 1/2025, Karnofsky âm thầm gia nhập Anthropic làm nhân viên kỹ thuật. Đây là một mạng xã hội rất kín đáo. Amanda Askell, nhân viên sớm của Anthropic, là cựu vợ của William MacAskill, người khởi xướng phong trào EA. Quỹ Lợi ích Dài hạn, cơ quan quản trị quan trọng nhất của Anthropic, ba trong bốn thành viên đều đến từ nội bộ hệ thống EA. Ba nhà đầu tư lớn nhất trong lịch sử EA—Dustin Moskovitz, Jaan Tallinn, và Sam Bankman-Fried—đều là những nhà đầu tư sớm của Anthropic. Đó chính là con đường thực sự mà SBF tìm thấy Anthropic, không phải do tầm nhìn đầu tư thiên tài, mà chỉ là dòng vốn chảy trong nội bộ cộng đồng. SBF theo đuổi nhánh cực đoan hơn của EA, gọi là earning to give—kiếm tiền rồi quyên góp. Anh ta rời khỏi Jane Street để bước vào tiền mã hóa, công khai tuyên bố mục đích không phải tích lũy cá nhân mà là lợi tha—kiếm tiền rồi đầu tư vào những hướng mang lại tác động tích cực lớn nhất. Mệnh đề của Anthropic, phát triển AI mạnh mẽ một cách an toàn, gần như chính là giải pháp chuẩn của EA cho rủi ro tồn tại do AI gây ra. Tháng 5/2021, Jaan Tallinn dẫn đầu vòng A với 124 triệu USD, Moskovitz tham gia. Tháng 4/2022, SBF tiếp quản dẫn đầu vòng B, ký một tờ séc 500 triệu USD, chiếm 86% trong tổng 580 triệu USD huy động. Những nhà đầu tư theo đó bao gồm Caroline Ellison, CEO của Alameda, Nishad Singh, giám đốc kỹ thuật FTX, và Jane Street, cựu công ty của SBF. Dario Amodei không ngu ngốc. Sau này anh ta thừa nhận đã nhận ra những tín hiệu cảnh báo đủ nhiều từ SBF, vì vậy anh ta đưa ra quyết định thông minh: nhận tiền nhưng cách ly SBF khỏi hội đồng quản trị, chỉ cho anh ta cổ phiếu không có quyền biểu quyết. Dario sau đó nói SBF đã cực đoan và tồi tệ hơn nhiều hơn những gì anh tưởng tượng. Nhưng vấn đề vẫn còn: nếu tín hiệu nguy hiểm đã nhiều đến mức cần cách ly, tại sao vẫn nhận? Câu trả lời nằm trong logic vận hành của EA. Độ sạch của nguồn vốn chưa bao giờ là ưu tiên hàng đầu. Điều quan trọng là tính hiệu quả—nó có giúp bạn làm được nhiều việc hơn không. Toàn bộ câu chuyện về sự giàu có của SBF được xây dựng trên nền tảng này: kiếm tiền là phương tiện, làm điều thiện là mục đích, vì vậy cách thức kiếm tiền có thể không quá cầu kỳ, miễn là sản phẩm cuối cùng của điều thiện đủ lớn. Logic này bị SBF đẩy đến cực đoan phạm tội, nhưng vào thời điểm anh ta đầu tư vào Anthropic, nó vẫn chỉ trông như một lựa chọn triết học tham vốn nhưng không vi phạm pháp luật. Rồi tháng 11/2022, mọi thứ sụp đổ. CoinDesk phơi bày bảng cân đối kế toán Alameda, Zhao Changpeng công bố bán FTT, làn sóng rút tiền ập đến FTX, đế chế tan vỡ trong chín ngày. SBF bị bắt, dẫn độ, xét xử. Tháng 3/2024, tòa judge tuyên án 25 năm tù. Phần cổ phần 8% của Anthropic, cùng tất cả tài sản khác, bị phong tỏa trong quy trình thanh lý phá sản. Luật sư bào chữa SBF cố gắng sử dụng khoản đầu tư vào Anthropic như bằng chứng cho tầm nhìn của anh ta. Công tố viên Damian Williams phản ứng cứng rắn: việc các khoản đầu tư này có lời hay không hoàn toàn không liên quan đến tội lừa đảo. Bạn đã ăn cắp tiền của người khác để đầu tư, dù có lời cũng vẫn là ăn cắp. Tòa chấp nhận quan điểm công tố, tên Anthropic bị loại khỏi phiên tòa. Sau đó là phiên đấu giá thanh lý. Tháng 3/2024, định giá 884 triệu USD. Mubadala, quỹ chủ quyền Abu Dhabi, đầu tư 500 triệu USD—đúng bằng số tiền SBF từng bỏ ra. Jane Street, cựu công ty của SBF, cũng chi tiền mua lại cổ phần mà cựu nhân viên đã mua bằng tiền bất chính. Hai đợt thu hồi tổng cộng 1,34 tỷ, được chuyển vào quỹ bồi thường cho chủ nợ FTX, giúp người dùng lấy lại tiền gửi. Nhưng nếu đội thanh lý không bán? Tháng 2/2026, Anthropic hoàn thành vòng tài trợ G với 30 tỷ USD, định giá đạt 380 tỷ USD. Nếu không tính pha loãng, 8% cổ phần về lý thuyết đã tăng từ 1,34 tỷ lên hơn 30 tỷ USD. Đó là sự chênh lệch khiến câu chuyện này vẫn được thảo luận cho đến ngày nay. Khoản tiếc nuối lớn nhất trong toàn bộ vụ phá sản FTX. Bây giờ Anthropic đang cố gắng tránh xa phong trào EA. Bảy đồng sáng lập đều cam kết hiến 80% tài sản cá nhân, theo định giá hiện tại, cam kết này có giá trị khoảng 38 tỷ USD. Gần 30 nhân viên Anthropic đã đăng ký dự hội nghị EA, gấp đôi tổng số nhân viên của OpenAI, Google DeepMind, xAI và Meta cộng lại. Nhưng Daniela Amodei nói với Wired: tôi không phải chuyên gia về EA, tôi không đồng ý với thuật ngữ đó, ấn tượng của tôi là nó hơi lỗi thời. Tư thế dùng tiền của EA, dùng người của EA, nhưng không công nhận là EA trở nên dễ hiểu sau vụ SBF. Sụp đổ của FTX khiến danh tiếng EA rơi xuống đáy. Anthropic cần tách rời khỏi nhãn hiệu này. Nhưng sự thật nằm đó: logic thành lập Anthropic xuất phát từ luận điểm EA về rủi ro tồn tại AI, nguồn vốn giai đoạn đầu gần như hoàn toàn từ mạng lưới EA, cấu trúc quản trị bị kiểm soát bởi những người trong hệ thống EA. Hôm nay, Sam Bankman-Fried đang ở nhà tù liên bang. Anh ta có thể được trả tự do sớm nhất vào 2049, lúc đó 57 tuổi. Trong thời gian bị giam giữ, công ty AI mà anh ta dùng tiền bất chính đầu tư đã định giá vượt 380 tỷ USD, đang tham gia cuộc đấu trí toàn cầu với Lầu Năm Góc về AI, nhà sáng lập của nó trở thành khách quen của New York Times và Quốc hội. Nếu mọi thứ hợp pháp, 500 triệu đô của SBF đủ để anh ta trở thành một trong những nhà đầu tư mạo hiểm mang lại lợi nhuận cao nhất. Cả SBF và Anthropic chia sẻ cùng một hệ điều hành cơ bản: để đạt lợi ích thiện lớn lao, có thể chấp nhận những phương pháp và rủi ro bất thường. SBF đẩy logic này vượt ranh giới tội phạm, Anthropic vận hành ở phía an toàn của đường ranh giới, nhưng mệnh đề cốt lõi của nó—phải tự xây dựng AI mạnh nhất để đảm bảo an toàn—chính là một sự đánh cược hoành tráng. Họ lớn lên trên cùng mảnh đất. Dario và SBF từng tham dự cùng những buổi tiệc, tin theo cùng một triết lý, sống ở những nút khác nhau trong cùng một mạng xã hội. Một người hướng tới đế chế AI 380 tỷ USD, người kia bước vào nhà tù liên bang. Tờ séc 500 triệu USD kết nối họ vẫn là trang kỳ lạ nhất trong lịch sử Anthropic.