¿Puedes jubilarte realmente solo con la Seguridad Social? Esto es cómo se ve el cálculo.

Para muchos estadounidenses mayores, el Seguro Social sirve como una fuente crucial de ingresos de jubilación. Pero para una buena parte de los adultos mayores, esas prestaciones mensuales son el único ingreso que tienen.

Si te cuesta ahorrar para la jubilación, quizá te preguntes si es posible vivir solo con el Seguro Social. La respuesta es que sí. Pero puede que no sea cómodo, para nada.

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Qué significa hoy retirarse solo con el Seguro Social

La cantidad de dinero que el Seguro Social te paga cada mes en la jubilación dependerá de distintos factores, incluidos tu historial personal de salarios y la edad en la que presentes la solicitud. A febrero de 2026, el beneficio medio mensual del Seguro Social para jubilación fue de $2,076.41. Si lo multiplicamos por 12, obtenemos un ingreso anual de aproximadamente $25,000.

Ahora puede que seas elegible para un beneficio del Seguro Social mayor que ese. Pero aun así, en 2026, el beneficio máximo del Seguro Social en la edad de jubilación completa es de $4,207. Si lo multiplicamos por 12, es aproximadamente $50,500 al año.

Mientras tanto, la investigación de Motley Fool encontró que en 2025, los estadounidenses en edad de jubilación tuvieron un ingreso mediano de $54,710. Pero también halló que su gasto anual fue, en promedio, de $60,087. Esto significa que incluso si consiguieras el mayor beneficio del Seguro Social en la edad de jubilación completa, probablemente aun así te quedarías corto.

Es mejor tener una variedad de fuentes de ingresos

Retirarte solo con el Seguro Social puede ser técnicamente posible, especialmente si no tienes gastos elevados. Pero recuerda que los gastos con los que empiezas la jubilación podrían no ser los gastos con los que terminas.

Podrías acabar necesitando gastar más en atención médica a medida que envejezcas. Y, cuando tu vivienda sea más antigua, quizá necesite reparaciones.

Incluso si tus gastos se mantienen bastante estables durante la jubilación, tener solo el Seguro Social podría significar que tengas que ajustarte a un presupuesto muy restrictivo. Eso quizá no sea una forma agradable de vivir.

Por estas razones, lo mejor es contar con ingresos fuera del Seguro Social. Si te cuesta ahorrar para la jubilación, intenta aumentar tus ingresos con un trabajo extra. Trabajar incluso unas pocas horas a la semana podría hacer posible hacer contribuciones modestas y constantes a una IRA o a un 401(k). Con el tiempo y con las inversiones adecuadas, esos esfuerzos podrían dar sus frutos.

Si estás cerca de la jubilación sin ahorros, continúa trabajando un poco una vez que termine tu carrera principal. Puedes conseguir un trabajo de medio tiempo, hacer trabajo por encargo (gig work) o consultoría en tu campo anterior. Eso también te da ingresos además del Seguro Social que puedes usar.

Se supone que el Seguro Social es una red de seguridad para los jubilados. Pero deberías procurar que no sea tu única fuente de ingresos de jubilación. Si te retiras solo con el Seguro Social, podrías descubrir que no tienes mucho espacio financiero para respirar. Y esa es una situación difícil de afrontar durante décadas.