Alors que nous entrons dans l’année 2026, l’un des changements de paradigme majeurs sur le marché des cryptomonnaies réside dans l’évolution rapide de l’intégration de l’IA et de la blockchain, qui passe du simple « proof of concept » au déploiement effectif d’infrastructures. Dans cette nouvelle vague narrative, NEAR Protocol a ancré sa stratégie autour d’un objectif plus concret : permettre aux agents IA de devenir de véritables utilisateurs de la blockchain, en leur conférant une « souveraineté sur les données » et une « autonomie transactionnelle » on-chain.
Le 4 février 2026, NEAR AI a publié la version 26.2, offrant pour la première fois aux utilisateurs un accès anonyme à ChatGPT 5.2, Claude Sonnet 4.5 et Gemini 3 Pro Preview. Le lendemain, NEAR a officiellement lancé le NEAR AI Agent Market : une place de marché décentralisée où les agents IA soumissionnent de façon autonome, exécutent des tâches et règlent directement en tokens NEAR. Les agents peuvent rechercher des tâches correspondant à leurs capacités, soumettre des offres et des délais de livraison, tandis que les demandeurs sélectionnent et finalisent les transactions — le tout sans intervention humaine. Cette série d’initiatives a rapidement placé NEAR au centre des discussions autour de « l’infrastructure IA-blockchain ».
Au 8 mai 2026, selon les données de marché Gate, le NEAR s’échangeait à 1,4824 $, en baisse de 1,03 % sur 24 heures, avec une capitalisation d’environ 1,919 milliard de dollars et une offre en circulation de 1,292 milliard de tokens. Sur les 7 derniers jours, le NEAR a progressé de 14,84 % ; sur 30 jours, de 11,30 %. La fourchette de prix sur 52 semaines était de 0,8624 $ à 3,3700 $, avec un record historique à 20,42 $. Les indicateurs de sentiment de marché affichaient une position « neutre ». L’écart entre cette fourchette de prix et la montée en puissance du récit IA autour de NEAR constitue la principale tension dans les débats actuels du marché.
De la recherche en IA à la construction d’une blockchain pour l’IA
Le positionnement IA de NEAR ne s’est pas imposé soudainement en 2026. Pour comprendre sa stratégie actuelle, il faut remonter à l’ADN même de cette blockchain.
Illia Polosukhin, cofondateur de NEAR, est à l’origine de cette logique narrative — il est l’un des co-auteurs de « Attention Is All You Need », l’article fondateur de l’architecture Transformer, qui sous-tend les grands modèles de langage comme ChatGPT. En avril 2026, lors du Buidl Asia 2026, Polosukhin déclarait : « NEAR Protocol a débuté comme un projet IA, et n’a développé l’infrastructure blockchain que par la suite, afin de faciliter la collecte de données et de récompenser les participants à l’entraînement des modèles IA. »
Cette fondation génétique distingue NEAR des autres blockchains : il ne s’agit pas d’« ajouter des fonctionnalités IA à la blockchain », mais bien d’« utiliser la blockchain pour servir l’économie de l’IA ». Dans une interview de mars 2026, Polosukhin précisait : « Les utilisateurs des blockchains seront des agents IA. L’IA sera le frontend ; la blockchain, le backend. » Dans cette vision, les agents IA interagissent directement avec les protocoles, exécutent des paiements, gèrent des actifs, coordonnent des services et participent même aux votes de gouvernance.
Voici une chronologie des étapes clés de la stratégie NEAR AI, de fin 2025 à mai 2026 :
| Date | Événement | Nature |
|---|---|---|
| Déc. 2025 | NEAR AI rejoint le programme NVIDIA Inception, axé sur l’inférence IA vérifiable et préservant la confidentialité | Partenariat écosystème |
| Janv. 2026 | NEAR publie sa feuille de route annuelle, faisant de l’intégration AI-Intents une priorité | Orientation stratégique |
| 16 janv. 2026 | Le volume de transactions cross-chain de NEAR Intents dépasse 10 milliards $, avec plus de 15,7 millions de transactions et 17 millions $ de frais | Jalons de données |
| 4 févr. 2026 | NEAR AI 26.2 est mis en ligne, avec accès anonyme aux principaux LLM | Itération produit |
| 5 févr. 2026 | Lancement officiel du NEAR AI Agent Market | Lancement produit clé |
| 23 févr. 2026 | Lancement de la super app near.com, intégrant gestion de wallet, transactions confidentielles, insights IA et gestion d’actifs cross-chain | Intégration expérience utilisateur |
| 1er mars 2026 | NEARCON annonce la mise à jour Nightshade 3.0 et l’agent privé chiffré IronClaw | Mise à niveau infrastructure |
| 16 avr. 2026 | Polosukhin propose une infrastructure blockchain basée sur le confidential computing à Buidl Asia 2026, permettant aux agents IA de gérer en toute sécurité les finances personnelles | Approfondissement de la confidentialité |
Croissance de l’activité on-chain et écarts de valorisation
Données d’utilisation on-chain : une tendance de fond
Les données vérifiables montrent que l’activité on-chain de NEAR suit une trajectoire haussière régulière au premier semestre 2026. Au 26 avril 2026, le nombre d’adresses actives quotidiennes (moyenne mobile sur 7 jours) s’est stabilisé autour de 600 000. En tant que principal canal d’interaction des agents IA, NEAR Intents a dépassé les 10 milliards $ de volume transactionnel cumulé au 16 janvier 2026, traitant plus de 15,7 millions de transactions cross-chain et générant plus de 17 millions $ de frais, avec une intégration sur 28 réseaux blockchain. Sur les 30 derniers jours, NEAR Intents a enregistré 2,15 milliards $ de volume transactionnel provenant de 541 075 adresses uniques.
Du point de vue du TVL (Total Value Locked) DeFi, les données divergent. D’un côté, certaines sources indiquent que le TVL on-chain de NEAR a atteint environ 350 millions $ en décembre 2024, soit une hausse de 120 % sur un an. D’un autre côté, certains chiffres montrent que le TVL est passé d’un pic précédent d’environ 500 millions $ à près de 100 millions $. Cette divergence met en évidence que les interactions on-chain menées par les agents IA suivent une logique de valeur différente du DeFi traditionnel : fréquence transactionnelle plus élevée, taille moyenne des transactions plus faible, exigences plus strictes en matière de latence et de frais — mais la capacité à ancrer la liquidité reste à démontrer.
Données financières et repères de valorisation
Côté revenus, NEAR Protocol a généré environ 15,6 millions $ de revenus de protocole (environ 12 millions de tokens NEAR) sur les quatre premiers mois de 2026, alors que le total pour 2025 était d’environ 10 millions $. Cela signifie que les revenus des quatre premiers mois de 2026 dépassent déjà 50 % du total de l’année précédente. L’analyste Michaël van de Poppe estime que les revenus annuels de NEAR pourraient atteindre 40 à 60 millions $ d’ici fin 2026. Le ratio cours/ventes (P/S) actuel de NEAR est d’environ 34, inférieur à celui de Solana (40) et très loin de celui d’Ethereum (200).
Cependant, les données de prix racontent une autre histoire. Selon Gate, au 8 mai 2026, le NEAR s’échangeait à 1,4824 $, pour une capitalisation d’environ 1,919 milliard $. Ce prix est en baisse de plus de 56 % par rapport au plus haut sur 52 semaines (3,3700 $ en 2024), et encore plus loin du record absolu de 20,42 $. Même après un rebond à court terme — +37,81 % sur 90 jours (de 0,9341 $ à 1,5478 $) — le marché reste dans une phase où la « narration précède le prix ».
Avantages structurels : sharding Nightshade et architecture Intents
Les scénarios d’agents IA exigent des blockchains une forte capacité de concurrence, une faible latence, une scalabilité élastique et la préservation de la confidentialité des transactions. La technologie de sharding Nightshade de NEAR propose une solution différenciante. Son principe clé repose sur la distribution des transactions réseau sur plusieurs shards parallèles, permettant une augmentation quasi linéaire du débit à mesure que de nouveaux shards sont ajoutés. Le sharding dynamique permet au réseau d’ajuster automatiquement le nombre de shards selon la charge en temps réel, tandis que la « validation sans état » réduit les seuils d’exploitation des nœuds.
Selon NEARCON 2026, la mise à jour Nightshade 3.0 prendra en charge la séparation consensus/exécution, les shards privés et les transactions d’intentions confidentielles. NEAR a également rejoint le programme NVIDIA Inception, axé sur l’inférence IA vérifiable et confidentielle dans des environnements d’exécution de confiance (TEE) — une réponse adaptée aux besoins des agents IA en matière de calcul confidentiel. NEAR Intents, un nouveau format transactionnel, permet aux utilisateurs d’exprimer leurs intentions en langage naturel, un réseau de solveurs calculant les chemins d’exécution optimaux, rendant les opérations cross-chain invisibles pour l’utilisateur final.
Il convient de noter que la comparaison avec des blockchains à hautes performances comme Solana éclaire la position technique de NEAR. Le 5 mai 2026, la Solana Foundation et Google Cloud ont lancé la passerelle de paiement Pay.sh, permettant aux agents IA de payer à l’appel API en stablecoins Solana. Si Solana Pay.sh représente la « couche paiement pour les agents IA », NEAR construit la « couche intelligence et souveraineté des données » : la première répond à « comment payer », la seconde à « comment penser et protéger la souveraineté des données ».
De « l’infrastructure IA » à « l’IA détenue par l’utilisateur » : des récits qui divergent
NEAR comme « couche économique pour les agents IA »
Il s’agit là d’un récit plus optimiste. L’argument central : à mesure que les agents IA deviennent des acteurs économiques indépendants, ils ont besoin d’une infrastructure non souveraine, programmable, à faible coût de confiance pour les paiements, la vérification d’identité et la conservation d’actifs. L’architecture Intents de NEAR et son Agent Market répondent précisément à ce besoin. Lorsqu’un agent IA doit externaliser un calcul, il peut poster une demande sur l’Agent Market, d’autres agents soumissionnent et le règlement s’effectue on-chain — sans intermédiaire humain.
À plus grande échelle, l’intersection IA/crypto a suscité un regain d’intérêt au T1 2026. En mars 2026, NEAR Protocol a un temps dominé les volumes de trading des tokens IA. Certaines analyses notent qu’en 2026, le capital institutionnel est prêt à payer une prime plus élevée pour l’infrastructure IA que pour des secteurs comme le jeu décentralisé. NEAR est reconnu par de nombreux observateurs comme un projet leader de la couche infrastructure IA, formant un paysage concurrentiel multi-niveaux aux côtés de Bittensor, Internet Computer et d’autres acteurs de l’IA décentralisée.
Différenciation : souveraineté des données et protection de la vie privée
Le second axe narratif de NEAR est celui d’une « plateforme IA souveraine pour l’utilisateur » — permettant à chacun de posséder et contrôler ses agents IA et les données qu’ils génèrent. La super app near.com, lancée en février 2026, illustre cette stratégie : les utilisateurs peuvent gérer leur wallet, effectuer des transactions confidentielles et exploiter leurs propres données pour des insights IA et une aide à la décision — le tout via une interface unique.
Ce récit prend tout son sens dans un contexte de préoccupations croissantes autour de la confidentialité des données. En avril 2026 à Buidl Asia, Polosukhin soulignait que les blockchains actuelles sont conçues pour la « transparence totale », mais que lorsque des agents IA gèrent des finances personnelles, cette transparence « crée des vulnérabilités en matière de sécurité et de confidentialité ». La proposition de NEAR d’une blockchain basée sur le confidential computing — permettant de masquer montants, détails et identités de wallet lors du règlement — constitue une réponse structurelle à ce risque. La fonctionnalité Confidential Intents crée un environnement d’exécution à visibilité restreinte via des shards privés, rendant invisibles les transactions cross-chain lors du règlement.
Validation applicative et transparence des données : des défis persistants
Plusieurs points de friction entourent le récit IA de NEAR :
Premièrement, la transparence des données sur les applications de l’écosystème reste insuffisante. Les indicateurs clés tels que l’activité des agents IA, la fréquence des transactions ou les taux d’achèvement des tâches sur l’Agent Market manquent d’un système de divulgation public et standardisé. Le marché a besoin de signaux plus clairs sur l’utilisation réelle de la plateforme, au-delà de la simple narration.
Deuxièmement, la divergence des données TVL signale une fragilité de l’écosystème. Si NEAR domine le récit des agents IA, sa capacité à ancrer la liquidité on-chain demeure instable — un point à surveiller. Certaines analyses estiment que la valorisation actuelle de NEAR est « un pari direct sur l’utilité future, non sur l’activité réalisée à ce jour ».
Troisièmement, il existe un décalage temporel entre valorisation et prix. Certains acteurs du marché considèrent que la capitalisation de 1,9 milliard $ de NEAR intègre déjà une grande partie des attentes autour de l’économie future des agents IA, mais le mécanisme de transmission entre la croissance des utilisateurs on-chain et le prix du token reste incertain. L’analyste van de Poppe présente NEAR comme une opportunité de valeur dans le secteur crypto IA, citant son ratio P/S relativement bas, mais son modèle de revenus suppose une croissance annuelle composée de 300 à 500 % — un rythme loin d’être garanti.
Analyse d’impact sectoriel : de la « course narrative des blockchains publiques » à « l’infrastructure économique IA modulaire »
Impact sur la concurrence entre blockchains publiques
La stratégie agents IA de NEAR modifie les paramètres de la compétition entre blockchains publiques. Auparavant, la concurrence portait sur le TPS, les frais de gas et la taille de l’écosystème. En 2026, la variable clé devient : quelle blockchain sera « l’habitat natif » des agents IA ?
Dans une perspective modulaire, un paysage concurrentiel initial se dessine : Solana, avec son débit élevé et son partenariat avec Google Cloud (passerelle Pay.sh), s’impose sur la couche exécution des paiements pour agents IA ; la Fondation Ethereum, via l’équipe dAI, fait avancer des standards de coordination d’agents comme ERC-8004 et x402, même si l’IA n’est qu’une priorité parmi d’autres ; NEAR, de son côté, conçoit l’architecture Intents et l’Agent Market spécifiquement pour les agents IA au niveau du protocole, tout en investissant massivement dans le calcul confidentiel. Dans cette division modulaire, les blockchains ne sont pas des substituts directs, mais des composantes complémentaires de l’infrastructure économique IA.
Impact sur la structure narrative de l’industrie crypto
L’approche NEAR valide un changement narratif majeur à l’échelle du secteur : les utilisateurs fondamentaux des plateformes de smart contracts passent des humains aux agents IA. Il ne s’agit pas seulement d’un ajustement technique, mais d’une reconfiguration de la chaîne de valeur. Si « les agents IA deviennent les principaux utilisateurs des blockchains » se concrétise, les critères de compétitivité s’élargiront de « la convivialité pour les développeurs humains » à « la prise en charge native des interactions agents IA ».
Parallèlement, les défis de sécurité liés aux agents IA stimulent l’innovation technique. La séparation consensus/exécution de Nightshade 3.0, la couche d’exécution confidentielle Confidential Intents lancée en février 2026, et les travaux de NEAR AI sur l’inférence vérifiable en TEE après son intégration au programme NVIDIA Inception, illustrent la nécessité d’une infrastructure blockchain qui intègre également identité, conformité et sécurité, dans une architecture institutionnelle coordonnée et multi-couches pour l’économie des agents IA.
Évolutions multi-scénarios : trois trajectoires possibles
En s’appuyant sur les données actuelles, les feuilles de route techniques et les conditions de marché, le récit agents IA de NEAR pourrait évoluer selon trois scénarios entre le second semestre 2026 et 2027 :
Scénario 1 : Adoption accélérée de l’économie des agents IA (optimiste)
Hypothèses : NEAR Intents et l’Agent Market poursuivent leur croissance en utilisateurs et volumes ; au moins 2 à 3 applications agents IA à grande échelle trouvent leur product-market fit sur NEAR ; Nightshade 3.0 livre ses fonctionnalités clés (séparation consensus/exécution, shards privés) dans les délais.
Dans ce scénario, les adresses actives on-chain de NEAR pourraient continuer de croître, avec des revenus de protocole potentiellement multipliés sur la base annuelle 2026. La perception du marché évoluerait de « blockchain à ADN IA » vers « infrastructure centrale de l’économie des agents IA », avec une revalorisation à la clé.
Le principal risque reste l’exécution : la cadence d’itération produit sera-t-elle à la hauteur des besoins des développeurs d’agents IA, et suffisamment d’applications « killer » émergeront-elles ? Par ailleurs, la fragilité du TVL suggère que, même avec une activité on-chain soutenue, l’ancrage de la liquidité demeure un défi.
Scénario 2 : Décalage entre narration et usage, pression persistante sur la valorisation (neutre)
Hypothèses : le récit agents IA maintient l’attention du marché, mais la croissance des données on-chain ralentit ; l’Agent Market fonctionne de manière stable mais sans envolée ; la différenciation de NEAR reste claire, mais le prix ne reflète pas l’amélioration des fondamentaux.
NEAR resterait alors dans une phase « narration forte, prix faible ». Cela ne remet pas en cause sa valeur à long terme, mais signifie que le marché attend un catalyseur plus explicite pour franchir un plafond de valorisation. Le ratio P/S actuel, autour de 34x (inférieur à Solana à 40x), offre une certaine protection à la baisse, mais ne suffit pas à enclencher une hausse.
Scénario 3 : Changement de récit IA, paysage concurrentiel remodelé (pessimiste)
Hypothèses : des concurrents plus solides émergent dans l’infrastructure agents IA (par exemple, des Layer 2 Ethereum lancent des rollups optimisés pour agents IA, ou d’autres Layer 1 introduisent des fonctionnalités natives plus attractives) ; l’attention du marché se déplace vers la « couche middleware » ou « protocoles d’interaction agents » pour les applications IA, plutôt que vers les Layer 1 eux-mêmes ; l’écosystème NEAR rencontre des limites pour attirer les meilleurs projets IA.
Dans ce scénario, NEAR pourrait faire face au « dilemme du pionnier » : être le premier à miser sur le récit agents IA, sans parvenir à capter pleinement la croissance de valeur du secteur. Toutefois, même dans ce cas défavorable, les fondamentaux de NEAR restent solides : le sharding Nightshade conserve un avantage compétitif hors IA, et l’abstraction de chaîne via l’architecture Intents ne dépend pas exclusivement du récit agents IA.
Il est important de souligner que ces trois scénarios sont des projections logiques fondées sur les informations disponibles en mai 2026 et ne constituent en aucun cas une prévision ou un conseil en investissement. Des variables imprévisibles — évolutions macroéconomiques, risques d’exécution technique, ruptures concurrentielles — peuvent faire diverger la réalité de ces trajectoires.
Conclusion
Le pari de NEAR Protocol sur les agents IA en 2026 répond, en substance, à une question à l’échelle de l’industrie : à mesure que les acteurs économiques passent des humains aux agents IA, quel doit être le rôle de la blockchain ? La réponse de NEAR : elle ne doit pas être un simple registre passif, mais le système d’exploitation économique fondamental pour la coordination, l’enchère, l’exécution et le règlement entre agents. De l’ADN du co-auteur de Transformer Illia Polosukhin, au lancement du NEAR AI Agent Market, jusqu’à la feuille de route Nightshade 3.0 pour le sharding confidentiel, cette blockchain tente de bâtir un fossé structurel à l’intersection de l’IA et de la blockchain.
Le temps dira si cette réponse tient la route. Les données on-chain sont en croissance — 600 000 adresses actives, un volume Intents dépassant 10 milliards $, des revenus sur les quatre premiers mois déjà supérieurs à ceux de 2025 — mais la divergence du TVL et le manque de transparence sur les données applicatives agents IA incitent à la prudence. La capacité de NEAR à passer du statut de « pionnier narratif » à celui de « capteur de valeur » dépendra de la constance de l’exécution produit, de l’écosystème et de l’expérience développeur. Ce à quoi nous assistons n’est pas seulement l’évolution d’une blockchain, mais une expérimentation majeure dans la convergence de l’industrie crypto et du secteur IA.
