Cory Doctorow publie le livre « Reverse Centaur » sur l’automatisation des lieux de travail par l’IA

Le journaliste technologique et auteur de science-fiction Cory Doctorow a publié un nouveau livre intitulé « The Reverse Centaur's Guide to Life After AI », en tant que suite à son ouvrage précédent sur la dégradation technologique. Doctorow a déclaré à Ars Technica que le livre tente de « démêler les discours de la réalité matérielle » entourant les discussions sur l’IA. Le livre présente le concept de « reverse centaurs » — des travailleurs qui servent d’annexes à des machines plutôt que d’être augmentés par elles — en abordant les inquiétudes liées à la manière dont les outils d’IA sont déployés dans les lieux de travail pour réduire l’autonomie humaine plutôt que d’accroître les capacités humaines.

L’an dernier, Ars Technica a publié une longue interview avec Doctorow au sujet de son livre « Enshittification: Why Everything Suddenly Got Worse and What To Do About It ». Doctorow a reconnu qu’il n’aime pas parler d’IA, mais qu’on lui demande sans cesse de commenter. « J’ai commis l’erreur tactique d’être lassé de parler d’IA », a déclaré Doctorow à Ars. « Alors j’ai écrit un livre sur pourquoi, selon moi, c’est une chose stupide de continuer à demander aux gens d’en parler, et maintenant je dois moi aussi en parler. »

Doctorow définit le concept de reverse centaur dans la théorie de l’automatisation

Dans la théorie de l’automatisation, Doctorow explique qu’un « centaure » désigne un humain augmenté par une technologie, comme l’apprentissage automatique, ou même simplement conduire une voiture, ou utiliser l’autocomplétion. Un reverse centaur « c’est une tête de machine sur un corps humain, une personne qui sert d’annexe molle de viande pour une machine qui n’en a rien à faire », a déclaré Doctorow lors d’un discours tenu en décembre dernier.

Être un centaure est généralement considéré comme une chose positive, tandis que peu de gens se réjouissent d’être un reverse centaur. Doctorow soutient que l’industrie de l’IA semble vouloir utiliser ces outils pour créer davantage de reverse centaurs.

Les chauffeurs-livreurs d’Amazon et le secteur médical illustrent des exemples de reverse centaur

Doctorow a donné l’exemple d’un chauffeur-livreur d’Amazon, entouré de caméras d’IA qui surveillent sa conduite, et qui sert essentiellement de périphérique à la camionnette de livraison. Dans le domaine médical, Doctorow oppose l’intégration d’outils d’IA pour aider les radiologues à traiter des images de radiographie et à repérer d’éventuelles tumeurs qu’ils auraient pu manquer autrement, au fait de licencier neuf radiologues sur dix et de laisser l’IA poser les diagnostics, le radiologue restant n’ayant plus qu’à vérifier le travail de l’IA et à assumer, en fin de compte, la responsabilité de toute erreur.

FAQ

Qu’est-ce qu’un reverse centaur selon Cory Doctorow ? Un reverse centaur est « une tête de machine sur un corps humain, une personne qui sert d’annexe molle de viande pour une machine qui n’en a rien à faire », comme Doctorow l’a défini dans son discours de décembre dernier. Cela s’oppose à un centaure, qui désigne un humain augmenté par une technologie.

Quel exemple Doctorow donne-t-il d’un reverse centaur sur le lieu de travail ? Doctorow cite des chauffeurs-livreurs d’Amazon entourés de caméras d’IA qui surveillent leur conduite comme des reverse centaurs : l’humain sert essentiellement de périphérique à la camionnette de livraison plutôt que d’être renforcé par la technologie.