Message de Gate News, 21 avril — CuspAI, une start-up d’IA basée au Royaume-Uni spécialisée dans la découverte de matériaux, est en discussions pour lever au moins $200 millions lors d’un tour de financement susceptible de valoriser l’entreprise à plus de $1 milliards. Aucun term sheet n’a encore été signé. L’entreprise avait précédemment été valorisée à environ $800 millions après son tour de table de Série A l’été dernier, mené par New Enterprise Associates et Temasek.
Fondée en 2024, CuspAI propose une plateforme de conception de matériaux utilisés dans les semi-conducteurs, les batteries, l’énergie durable et les applications de capture du carbone. La société a déjà obtenu des contrats commerciaux d’une valeur de plusieurs dizaines de millions de dollars. Son modèle propriétaire MOFGEN obtient un taux de réussite de 49 % pour générer des matériaux valides, uniques et nouveaux, surpassant des concurrents, dont Microsoft (10% success rate) et Meta (16%).
Le conseil consultatif de CuspAI comprend des pionniers de l’IA, Geoffrey Hinton et Yann LeCun, ainsi que Lord John Browne, ancien PDG de BP, et Martin van den Brink, ancien président et directeur de la technologie chez ASML, un fabricant néerlandais d’équipements pour la fabrication de puces.
La levée de fonds s’inscrit dans l’élan plus large observé dans la science des matériaux alimentée par l’IA. Rival Periodic Labs a levé $300 millions lors d’un tour de seed pour développer des modèles d’IA avancés et des laboratoires robotiques automatisés pour les tests. La tendance pousse le capital-risque vers des « neolabs » — des start-ups qui combinent un logiciel d’IA avec une infrastructure physique de laboratoire. Pour développer un seul nouveau matériau, il faut généralement une décennie et des centaines de millions de dollars ; une découverte accélérée pourrait redessiner les chaînes d’approvisionnement pour les batteries de véhicules électriques et les semi-conducteurs.
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