Trump dit aux journalistes que le gaz est « bien en baisse » — les prix de l’essence aux États-Unis indiquent le contraire

Le prix moyen national américain de l’essence sans plomb ordinaire a atteint 4,52 dollars le gallon le 10 mai 2026, contredisant directement l’affirmation du président Donald Trump selon laquelle les prix auraient fortement baissé.

• Points clés:
• • Trump a affirmé que les prix du carburant avaient chuté « très substantiellement » le 8 mai, mais les données de l’AAA indiquent qu’ils ont grimpé à 4,52 $/gal ce jour-là.
• • Le conflit entre les États-Unis et l’Iran a perturbé environ 20 % de l’approvisionnement mondial en pétrole, poussant le Brent au-delà de 100 $/baril en mai 2026.
• • L’EIA prévoit que le Brent pourrait atteindre un pic proche de 115 $/bbl au deuxième trimestre 2026 avant de s’assouplir si les tensions autour du détroit d’Ormuz se résolvent.

Les prix de l’essence aux États-Unis ont augmenté de 1,40 dollar par rapport à l’an dernier

Trump a formulé cette affirmation lors d’un échange avec la presse cette semaine, lorsque des journalistes lui ont demandé sa stratégie pour le Moyen-Orient alors que les prix à la pompe dépassaient 4,50 dollars le gallon. Il a riposté, déclarant aux journalistes que les prix du carburant avaient « très substantiellement » baissé ce jour-là et qu’ils étaient « bien en dessous ». Pourtant, les données de l’AAA montrent que les prix sont restés proches de niveaux élevés avant un ajustement de 1 cent — bien loin de toute baisse substantielle.

Les chiffres racontent une autre histoire. Au moment de l’investiture de Trump en janvier 2025, la moyenne nationale se situait près de 3,05 à 3,20 dollars le gallon. Fin 2025 et début 2026, les prix sont redescendus à un point bas d’environ 2,81 dollars en janvier 2026. Depuis lors, la trajectoire ne va que dans une seule direction.

En mars 2026, la moyenne mensuelle a atteint 3,64 dollars le gallon. Avril est monté à environ 4,10. Début mai, les prix ont franchi 4,45 à 4,58, selon la source. À elle seule, la semaine la plus récente a ajouté environ 25 cents à la moyenne nationale. Par rapport à mai 2025, lorsque l’essence ordinaire affichait une moyenne de 3,14 à 3,26 dollars le gallon, les automobilistes paient désormais plus de 1,40 dollar de plus à la pompe.

Le principal moteur est le conflit en cours entre les États-Unis et l’Iran. Des activités militaires liées aux tensions du détroit d’Ormuz ont perturbé un flux estimé à 20 % de l’approvisionnement mondial en pétrole. Le Brent a franchi 100 dollars le baril, tandis que le WTI s’échangeait près de 94 à 95 dollars. Ces niveaux de brut alimentent directement les prix de détail, car le pétrole représente généralement de 50 % à 60 % de ce que les consommateurs paient à la pompe.

L’Energy Information Administration a prévu que le Brent pourrait culminer près de 115 dollars le baril au deuxième trimestre 2026 avant de s’assouplir, en fonction de la résolution du conflit. L’écart entre le Brent et le WTI s’est élargi à 5 à 12 dollars le baril en raison de coûts de transport plus élevés et de perturbations des routes d’approvisionnement.

Trump a formulé des assurances tournées vers l’avenir tout au long du conflit. Il a dit aux Américains que les prix « vont s’effondrer » à plusieurs reprises une fois les combats terminés, en évoquant des approvisionnements mondiaux en pétrole abondants comme amortisseur. Il a aussi cité des objectifs post-conflit aussi bas que 2 dollars le gallon. Ces affirmations relèvent de la spéculation et dépendent de la rapidité avec laquelle les perturbations liées au détroit d’Ormuz se résorbent.

Les présidents ont une influence limitée sur les prix de détail de l’essence à court terme. Les marchés du pétrole brut, les marges de raffinage, les taxes et les coûts de distribution déterminent ce que paient les consommateurs. L’administration Trump a déployé des déblocages de la Strategic Petroleum Reserve (SPR) et des waivers liés à la loi Jones Act pour relâcher une partie de la pression, avec des résultats mitigés.

La trajectoire des prix en 2026 fait écho au pic de 2022 sous l’administration Biden, lorsque l’invasion de l’Ukraine par la Russie a contribué à pousser la moyenne nationale au-dessus de 5 dollars le gallon. Les guerres tendent à mettre la pression sur les marchés de l’énergie. Les prix se sont modérés entre 2023 et 2025 avant que le choc géopolitique actuel ne renverse cette tendance.

Les données de l’AAA ne montrent aucune baisse semaine sur semaine sur la période que Trump a citée. D’un mois à l’autre, les prix ont progressé d’environ 40 cents. D’une année sur l’autre, ils sont en hausse de plus de 1,40 dollar. Les rapports hebdomadaires de l’EIA sur l’essence de détail confirment ces chiffres.

Trump s’est attribué le mérite de la baisse par rapport aux sommets de l’ère Biden survenus pendant la première année de son second mandat. Cette baisse était réelle. Mais les données actuelles ne soutiennent pas l’affirmation selon laquelle les prix auraient baissé cette semaine, substantiellement ou autrement.

Les prix de détail suivent généralement le pétrole brut avec un décalage d’une à quatre semaines, et historiquement, ils augmentent plus vite qu’ils ne baissent — un phénomène parfois appelé « roquettes et plumes ». Si le conflit se désescalade et que le brut recule par rapport aux niveaux actuels, les consommateurs verraient probablement un soulagement dans les semaines, pas dans les jours.