Perang Iran Mendorong Tiongkok ke Impor Etana AS Rekor, Memperdalam Ketergantungan Energi

Pesan Gate News, 20 April — Tiongkok bersiap mengimpor volume rekor etana AS pada bulan April karena produsen petrokimia mencari bahan baku alternatif setelah gangguan pasokan akibat perang di Timur Tengah. Pengiriman etana diperkirakan mencapai 800.000 ton pada April, sekitar 60% lebih tinggi dari rata-rata bulanan, menurut konsultan Tiongkok JLC.

Etana, cairan gas alam yang digunakan untuk memproduksi etilena (sebuah blok bangunan utama untuk plastik), sangat penting bagi industri petrokimia Tiongkok. Tiongkok hampir sepenuhnya bergantung pada Amerika Serikat untuk pasokan. Peralihan ke etana didorong oleh penutupan efektif Selat Hormuz, yang telah menyumbat pasokan penting nafta dan gas minyak cair (LPG) dari Timur Tengah. Pada bulan Februari, lebih dari 50% impor nafta Tiongkok dan lebih dari 40% pembelian LPG-nya berasal dari negara-negara Teluk Persia. Laba untuk memproduksi etilena dari etana mencapai sepuluh kali lipat dibanding nafta per 15 April, menurut JLC, didorong oleh mekanisme penetapan harga yang terkait dengan minyak mentah (oil-indexed price mechanisms).

Penambahan kapasitas produksi baru juga mendukung meningkatnya permintaan. Unit etana baru yang dikembangkan oleh Wanhua Chemical Group dan unit pemecah multi-bahan baku oleh Sinopec Ineos (Tianjin) Petrochemical sama-sama berkontribusi pada peningkatan impor tahun ini. Etana AS telah menjadi alternatif pilihan bagi produsen etilena Tiongkok karena pasokan yang stabil dan biaya yang lebih rendah.

Lonjakan belanja etana Tiongkok terjadi menjelang kunjungan yang direncanakan Presiden Donald Trump ke Beijing pada pertengahan Mei, dengan energi AS diperkirakan akan menjadi bagian dari agenda. Badan Energi Internasional memperingatkan pekan lalu bahwa rantai pasokan ke Asia telah dilempar ke dalam “kekacauan” karena bahan baku petrokimia menghadapi dampak paling segera dari perang tersebut.