Coinbase（COIN）は木曜日、Bloombergによると米国通貨監督庁（U.S. Office of the Comptroller of the Currency）から国家信託会社のチャーターに関する初期承認を受けたと発表した。これは、連邦の規制を受ける暗号資産カストディ（保管）事業者として運営していくための一歩だと位置づけられる。
この承認は最終的なものではない。これは条件付きのゴーサインであり、Coinbaseが完全なチャーターを受け取る前に満たさなければならない要件が示されている。通常、コンプライアンス体制の整備、主要人材の採用、規制当局による審査の受審などが含まれる。OCCはまた、企業がリスクを管理でき、顧客資産を保護し、マネーロンダリング防止（AML）のルールを遵守できることを示すよう求めている。これらの手続きが完了した後にのみ、同庁は最終承認を付与できる。
Coinbaseの最高法務責任者（chief legal officer）であるPaul GrewalはCoinDeskに対し、「最終承認がまだ必要です…最終承認を得るまでは、当社の事業はOCCのチャーターのもとでは運営されません。次のフェーズでは、暗号の発展にとって刺激的で重要な形で、事業をどのように拡張していけるかについて、より詳細に踏み込むことができます」と述べた。
最終化されれば、このチャーターによってCoinbaseは非保険付きの全国信託会社を運営できるようになる。この仕組みでは、同社が顧客に代わってデジタル資産を保有することは可能だが、預金の受け入れや貸付の実行は禁じられる。
Coinbaseは10月に、このチャーターの申請を最初に行った。同時期にRippleのような企業も同様の申請をしていた。さらに最近では、Citadelが支援する取引所EDX Marketsが、同様の構造について申請したと述べた。規制を受けたカストディへの需要が高まっていることを示唆するこうした複数の申請は、大口投資家が暗号資産市場に参入する流れとも符合している。
機関投資家にとって、カストディは取引よりも「信頼」の問題だ。たとえば年金基金はビットコインへのエクスポージャーを持ちたいかもしれないが、資産を安全に保管するためには規制された事業体が必要になる。連邦チャーターは、州のライセンスでは提供できない形で、その裏付けを与えられる可能性がある。
この動きは、Coinbaseが市場サイクルで変動し得る取引手数料への依存を減らそうとしている取り組みに沿うものだ。カストディは、より安定した収益をもたらす。同社はすでに、米国の複数のスポットビットコイン上場投資信託（exchange-traded funds）に対してカストディ役として機能しており、ファンドマネージャーに代わって裏付けとなる資産を保有している。
「今後の大きな機会は支払い…カストディに隣接しているが別物です」とGrewalは述べた。「当社は、お客様に対して、これまで以上に幅広い商品とサービスを提供できるようになると考えています。」
UPDATE（April 2, 16:57 UTC）： Coinbase最高法務責任者Paul Grewalのコメントを追加。
