ゲート・ニュース 4月17日 — FRB理事のクリストファー・ウォーラーは、金曜日に、インフレが物価安定に対する主な脅威であり続けるなら、2026年残り期間については利下げを行わない方針を支持する用意があると述べた。アラバマ州での発言で、ウォーラーは厳しい政策運営の組み合わせを示した。つまり、長期化しうるインフレのショックが起きる一方で、雇用市場は安定しており、雇用増はほとんど見られないため、より明確な景気のシグナルが現れるまでFRBが政策を据え置かざるを得なくなる可能性がある、というものだ。
ウォーラーは、インフレのリスクが雇用市場のリスクを上回るなら、政策金利は、現在の目標レンジである3.5%〜3.75%の範囲に長期間とどまる必要があるかもしれないと強調した。さらに、損益分岐の採用（ブレークイーブンの雇用）水準がゼロに近づいている可能性があり、雇用の追加はわずかでも、失業率が上昇することを食い止められるかもしれないと指摘した。ウォーラーは、「雇用主は、適格な人材を見つけることに関するこれまでの課題と、自社の景気見通しとの間で、綱渡りをしている」と述べ、続けて、「重大な雇用喪失につながり得るショックに対して、依然として脆弱だ」と語った。また、物価圧力は予想よりも長引く可能性があり、特に関税に関連する混乱を踏まえるとその懸念があるとも警告した。ウォーラーは「この経済ショックは、輸入関税による物価上昇の後にやって来る。つまり、一連の物価ショックが、より持続的なインフレの上昇につながる可能性がある」と述べた。
ウォーラーの発言は、FRBの次期トップをめぐる議論が続くなかで出てきた。財務長官のスコット・ベッセントは今週、エルマー・パウエルの任期が後任者の確認前に期限切れとなる場合、ウォーラーと副議長フィリップ・ジェファーソンがFRB議長の暫定職を務める可能性があることを示した。パウエルは、5月15日までに後任が確認されなければ「議長代行（chair pro tempore）」として継続する意向を表明している。この立場は、前例に支えられている。1935年以来、これまでの5人の議長は、後任者が上院で確認される前に任期が切れた場合でも、そのまま職にとどまってきた。上院は火曜日に、パウエルの後任としてトランプ氏が指名したケビン・ワーシュの確認公聴会を開く予定だ。
