開始
米国メリーランド州は、州の課税当局に対し、ブロックチェーン技術が不動産登記（権利証書）の詐欺に対する保護を強化できるかどうかを評価するよう指示する法案を承認しました。これは、ウェス・ムーア知事が同法案の可決に承認を与えたことを受けたものです。不動産登記の詐欺は、一般に「住宅の権利の盗難」とも呼ばれ、正当な所有者から詐欺者へ不正に所有権を移転するために用いられる偽造の法的書類が関わります。今回の動きは、不動産登記の詐欺が、米国全体でますます深刻な懸念になっていることを背景にしています。米連邦捜査局（FBI）によると、不動産詐欺の犯罪は2019年から2023年の間に約13億ドルの損失を引き起こしたとされています。ただし当局者は、多くの被害者が恥ずかしさや法的救済に関する不確実さから前に出るのをためらうため、不動産登記の詐欺の件数は大幅に過少報告されている可能性があると示唆しています。被害者は、帰宅した際に錠が改ざんされていたこと、不正な居住者がいたこと、そして自分の不動産に関する法的な所有権をめぐる争いがあったことを報告しています。
メリーランド州の立法イニシアチブとその根拠
この法案は民主党の州上院議員ロン・ワトソンによって提出されました。ワトソンは、既存の登記書類の検証システムは遅く分断されており、裁判所や法執行機関が所有権の主張を効率的に確認する能力を制限していると主張しました。ワトソンは、ブロックチェーンや関連するデジタル技術が、業務フローを合理化し、データ保護を強化し、コストを削減し、公的記録へのアクセスを改善することで、政府の運用を向上させ得ると述べました。
支持者は、改ざんに強い記録を作れるブロックチェーンの特性を挙げ、透明性の向上と所有権の確認の簡素化につながる可能性を強調しました。さらに、ブロックチェーンは文書の改ざんを見抜く助けとなり、政府機関にとって監査可能性を高めることで、追加の検証レイヤーを提供できると訴えました。
ボルティモアのブロックチェーン実証プロジェクトの結果
ボルティモア当局者は、市のブロックチェーンの実証プロジェクトに言及しました。これは当初、空き家の追跡に焦点が当てられていましたが、のちにより大規模な不動産記録のプールを含むように拡張されたとされています。ボルティモア市の司法長官エボニー・トンプソンによる証言によれば、市のブロックチェーン実験は、権利情報の信頼性とアクセス性を改善したと報じられており、紛争の低減に役立つとともに、より迅速な不動産の移転を可能にし、より責任ある投資判断を支えるとしていました。
専門家の懐疑と反論
政治的な支持が高まる一方で、この提案は技術の専門家や法学者からの懐疑を呼んでいます。カリフォルニア大学バークレー校で講師も務める情報セキュリティ研究者ニコラス・ウィーバーは、ブロックチェーンに焦点を当てた不動産の解決策は技術的に不要だと批判し、従来のデータベースでも同じ目的を、より効率よく達成できることが多いと主張しました。ヒラリー・アレンも同様に、新たな技術を採用することよりも、組織間の協力や手続きの改革のほうが重要になり得ると述べています。
専門家たちは、いくつかの国ではブロックチェーンを基盤としない土地所有の登記簿を維持しており、その代わりに、何十年も前から存在する体系化された権利登録システムに依存していると指摘しました。また、一部のアナリストは、たとえブロックチェーンを導入しても、信頼された内部者によって誤った情報がシステムに投入されたり、改ざんされた文書が提出されたりするようなケースでは、詐欺を単独では防げないとも示唆しています。
次のステップ
メリーランド州で新たに承認された見直しの手続きは、ブロックチェーンが、不動産登記の詐欺に関する州の高まる懸念に対して実用的で拡張可能な解決策になり得るかどうかを判断する前に、政府当局者や民間部門の専門家による提言に依拠する見通しです。
