連邦検察官は、元FTX CEOのサム・バンクマン-フリードから刑務所から送信されたとされる最近の裁判所提出書類に疑問を投げかけ、裁判官に対し、3月16日に彼の名義で提出された手紙は刑務所からではなく、フェデックスを通じてサンフランシスコ湾岸から発送された可能性があると伝えた。 検察官の提出書類によると、その手紙は収監者の私用運送業者の使用を禁じる連邦矯正局の規則に合致しないように見え、封筒には施設の誤ったラベルが貼られ、フェデックスの追跡データはパロアルトまたはメンローパークでのピックアップを示し、文書には手書きではなくタイプされた「/s/」署名が記されていた。これらの相違点により、政府は「手紙が実際にバンクマン-フリードから送信されたと疑う理由がある」と述べている。 その手紙は、政府の書類に対して4月16日までに回答期限の延長を求めており、フェデックスの追跡データは、FCIターミナルアイランドからの移送を予告し、収監中は法的資料や弁護士、裁判所へのアクセスが数週間にわたって制限される可能性を警告していた。
この裁判の動きは、バンクマン-フリードの家族が彼の事件を再構築し、恩赦を求める公のキャンペーンを強化している最中に起きている。3月21日のCNNインタビューで、両親のジョセフ・バンクマンとバーバラ・フリードは、彼の起訴は政治的動機によるものであり、25年の判決は過剰だと主張した。 「私たちは、起訴が政治的野望のために利用されているという深刻な問題を抱えていると思います」とフリードは述べ、バイデン政権が「暗号を破壊しようとした」と信じていると付け加えた。 バンクマン-フリードは、息子とバーニー・マドフの比較を否定し、「サムは新しい分野で数十億ドルのビジネスを築き、それを先駆けた」と述べた。 また、彼らは主要な告発内容にも異議を唱え、FTXの失敗を詐欺ではなく流動性危機と描写した。フリードは「すべての資金は返還された」と述べ、顧客も最終的に利息付きで返済されたと主張し、バンクマンはアラメダリサーチへの送金はプラットフォーム内の借入を反映していると述べた。
バンクマン-フリードは2月初旬に弁護士を解雇し、自身で弁護を行っている。しかし、3月16日の別の提出書類には、彼の家族の関与に関する緊張も示されている。 彼の名義で提出されたが、母親でスタンフォード法科大学院の教授が書いた手紙は、裁判の期限延長を求めていた。ルイス・カプラン連邦判事はこの書類を却下し、「彼女は記録上の弁護士ではなく、出廷もしていないため、救済を求める資格がない」と記述した。また、検察官に送達されたことを示す記載もなかった。 カプラン判事はまた、裁判所のスタッフがフリードと名乗る人物から留守番電話を受け取ったと述べ、裁判所は訴訟関係者やその家族からの電話を受け付けていないとした。彼女の要請を拒否した一方で、判事は自ら期限を3月23日に延長し、必要に応じてバンクマン-フリードの弁護士が適切に救済を求められるようにした。
2022年11月のFTXの崩壊は、デジタル資産史上最大級の失敗の一つとなった。かつては320億ドルの評価を受けていた取引所は、引き出し要求の急増により、顧客資金の流用が明らかになり崩壊した。 検察官は、破産時に約80億ドルの顧客資金が失われていたとし、陪審は詐欺、共謀、マネーロンダリングなど7つの罪でバンクマン-フリードを有罪とした。彼は現在も連邦拘留中で、25年の判決を服している。 顧客が「全額補償された」かどうかは、バンクマン-フリードの判決後の議論の中心となっている。破産財団は2022年の評価に基づき多くの請求を返済できるだけの資産を回収しているが、批評家はこれが損失を過少評価していると指摘している。暗号価格はその後急騰し、資金が凍結されていなかった場合、顧客ははるかに価値の高い資産を保有していたはずだ。 2024年初頭、FTXの財団は2021年に5億ドルを投資したAnthropicの8％株式を13億ドルで売却した。現在、その価値は300億ドルを超えている。
他の事件も、バンクマン-フリードの支持者の間で恩赦の希望を高めている。ドナルド・トランプ大統領は2025年にバイナンス創設者のチャンポン「CZ」ザオに恩赦を与える意向を示し、ワシントンでの暗号規制に対してより友好的な姿勢を示した。 昨年9月に再開したXアカウント以来、バンクマン-フリードはトランプやその同盟者に沿ったテーマを強調し、バイデン政権の暗号政策を批判し、起訴権の濫用を訴えるなど、救済を求める姿勢を強めている。 しかし、議会はこの動きに対してあまり好意的ではない。共和党のバーニー・モレノ上院議員は今月初め、_Politico_に対し、「あいつはクソだ」と述べ、「恩赦されるべきじゃない。長い間刑務所に入るべきだ」と付け加えた。 トランプは2月に、現時点で恩赦を検討していないと示唆した。
