O foguete chinês Zhuque-2E se desmonta em órbita perto da ISS e da Starlink

A fase superior do foguete Zhuque-2E da LandSpace se desintegrou em órbita baixa da Terra pouco depois do lançamento em 9 de junho, levando dois satélites de comunicações diretas para celular, espalhando detritos em uma região de intenso tráfego. A quebra ocorreu por volta do momento em que a fase era esperada para executar uma queima de descarte. A Força Espacial dos EUA confirmou o evento e afirmou que atualmente não há ameaças à atividade espacial tripulada, embora os detritos orbitem entre 208 milhas e 263 milhas, com inclinação de 54,5 graus — uma área que abriga a Estação Espacial Internacional e uma parcela significativa da rede de banda larga Starlink da SpaceX.

Força Espacial dos EUA confirma rastreamento de detritos sem ameaça atual à atividade espacial tripulada

A Força Espacial dos EUA confirmou o evento de rompimento em uma postagem no space-track.org, um site usado pelo governo militar para disponibilizar dados de órbita ao público. “As partes rastreadas estão sendo incorporadas à avaliação rotineira de conjunção para apoiar a segurança de voos espaciais”, escreveu a Força Espacial em um comunicado. “Atualmente, não há ameaças à atividade espacial tripulada. A análise continua.”

Até agora, a Força Espacial não adicionou nenhum dos fragmentos de detritos ao catálogo oficial de objetos espaciais feitos pelo homem. Darren McKnight, um consultor técnico sênior da empresa de inteligência orbital LeoLabs, disse à Ars que o evento de fragmentação provavelmente gerou de 100 a 150 peças de detritos.

Detritos orbitam entre 208 e 263 milhas de altitude perto da ISS e de satélites Starlink

Em uma das partes, a segunda fase do foguete Zhuque-2E, feita por uma empresa chinesa chamada LandSpace, media entre 25 e 30 pés (cerca de 8 metros) de comprimento e 11 pés (3,35 metros) de diâmetro. O corpo principal da fase superior do foguete agora orbita entre 208 milhas e 263 milhas (335 por 424 quilômetros), com inclinação de 54,5 graus em relação ao equador.

A parte mais alta dessa órbita cruza a órbita da Estação Espacial Internacional, mas o arrasto aerodinâmico puxará rapidamente todos os fragmentos de detritos para abaixo da ISS. Os detritos podem representar uma ameaça maior a centenas de satélites Starlink, especialmente aqueles que fornecem conectividade direta a dispositivos e satélites lançados recentemente, que voam em altitudes mais baixas do que a maior parte da constelação Starlink.

FAQ

O que aconteceu com o foguete Zhuque-2E em 9 de junho?
A fase superior do foguete Zhuque-2E da LandSpace se desintegrou em órbita baixa da Terra pouco depois do lançamento em 9 de junho, com dois satélites de comunicações diretas para celular. A quebra ocorreu por volta do momento em que a fase era esperada para executar uma queima de descarte.

Quantas peças de detritos a ruptura do foguete gerou?
Darren McKnight, um consultor técnico sênior da empresa de inteligência orbital LeoLabs, disse à Ars que o evento de fragmentação provavelmente gerou de 100 a 150 peças de detritos. A Força Espacial dos EUA ainda não adicionou nenhum fragmento ao catálogo oficial de objetos espaciais feitos pelo homem.

Os detritos ameaçam a Estação Espacial Internacional ou satélites?
A Força Espacial dos EUA afirmou que atualmente não há ameaças à atividade espacial tripulada. Os detritos orbitam entre 208 milhas e 263 milhas, com inclinação de 54,5 graus. Embora a parte mais alta dessa órbita cruze a órbita da ISS, o arrasto aerodinâmico puxará rapidamente todos os fragmentos de detritos para abaixo da estação. Os detritos podem representar uma ameaça maior a satélites Starlink que voam em altitudes mais baixas.