Uma revisão do arquivo relacionado ao crime sexual condenado Jeffrey Epstein revelou milhares de resultados relacionados com crypto e Bitcoin, destacando-se o interesse precoce, participação e acompanhamento de Epstein em projetos e protocolos importantes na indústria.
Na semana passada, a Decrypt compilou os detalhes mais notáveis de milhões de documentos divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA, incluindo o investimento de Epstein na bolsa de crypto Coinbase, o aporte na infraestrutura de Bitcoin Blockstream e a manutenção de uma relação muito próxima com Brock Pierce, cofundador da Tether.
No entanto, os arquivos também contêm muitos outros detalhes, mencionando figuras importantes no setor de ativos digitais, como Vitalik Buterin, cofundador do Ethereum, ou Michael Saylor, cofundador da Strategy e CEO. A seguir, as menções mais relevantes relacionadas com crypto nos dois conjuntos de documentos divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA.
Investimento na Coinbase
Os e-mails recém-divulgados mostram que Jeffrey Epstein foi um investidor inicial na Coinbase — a bolsa de crypto atualmente listada publicamente.
Epstein investiu 3 milhões de USD em 2014, após ser apresentado à oportunidade por Brock Pierce e pelo fundo Blockchain Capital. No entanto, a Blockchain Capital afirmou que Epstein acabou investindo como indivíduo, não através do fundo.
Os e-mails também indicam que o cofundador da Coinbase, Fred Ehrsam, tinha conhecimento desse investimento, que ocorreu vários anos após Epstein ter sido condenado. Na altura, a Coinbase era avaliada em cerca de 400 milhões de USD; atualmente, a capitalização da empresa ronda os 44 mil milhões de USD.
Até 2018, Epstein vendeu aproximadamente metade do investimento ao Blockchain Capital.
Opiniões sobre impostos e gestão de Bitcoin
Os e-mails do primeiro conjunto de documentos mostram que, desde 2018, Epstein procurava esclarecer regulamentos e obrigações fiscais relacionadas com o Bitcoin.
Em troca de um diálogo com o ex-estrategista Steve Bannon, Epstein sugeriu que o Departamento de Finanças dos EUA criasse um modelo de declaração voluntária de lucros de crypto, com o objetivo de “apanhar os maus”.
Nesse mesmo ano, Epstein afirmou que as crypto deveriam ser encaradas de forma semelhante à internet, devendo ser tratadas através de “compreensões coordenadas” e acordos internacionais.
Troca de mensagens com Brock Pierce
Os documentos mais recentes revelam que Brock Pierce contactou Epstein várias vezes sobre crypto e questões pessoais, todas após a condenação de 2008.
Numa troca, Pierce afirmou que “teve um tempo maravilhoso com as raparigas”, enquanto Epstein pediu ao empresário de crypto que “encontrasse um presente” durante uma viagem ao estrangeiro.
Os arquivos também registam um encontro na residência de Epstein em Manhattan, entre Brock Pierce e Larry Summers, ex-presidente da Harvard. Ambos discutiram Bitcoin; Summers viu “uma oportunidade”, mas preocupava-se com os riscos à reputação caso perdesse dinheiro com Bitcoin.
Investimento na Blockstream
Um e-mail recentemente divulgado, juntamente com a confirmação do desenvolvedor de Bitcoin de primeira geração Adam Back, indica que Epstein foi investidor na empresa de infraestrutura de Bitcoin, a Blockstream.
Segundo Back, Epstein conheceu a Blockstream quando foi descrito como um parceiro de investimento limitado no fundo de Joi Ito — que posteriormente investiu uma participação minoritária na Blockstream.
Back e Austin Hill, cofundador, também foram convidados para uma ilha de Epstein em 2014, embora não esteja claro se a viagem realmente aconteceu. Back não respondeu aos pedidos de comentário.
Ele enfatizou que atualmente a Blockstream “não mantém qualquer ligação financeira direta ou indireta” com Epstein ou seus bens. Após a divulgação dos documentos, um programador do Bitcoin Core pediu a renúncia de Back.
Troca de mensagens com Peter Thiel sobre a “narrativa” do Bitcoin
Um e-mail de 2014 mostra Epstein questionando como o mercado define o Bitcoin.
Ele escreveu que “quase não há consenso sobre o que é o Bitcoin” — podendo ser uma reserva de valor, um ativo com valor intrínseco, uma moeda, um ativo, uma arquitetura ou um sistema de pagamento.
Este e-mail foi enviado após o investidor tecnológico Peter Thiel questionar a crescente pressão “anti-BTC” no governo dos EUA. Na altura, o Bitcoin negociava a cerca de 691 USD, comparado com os cerca de 70.000 USD atuais, após ter ultrapassado os 126.000 USD em outubro do ano passado.
Comentários negativos sobre Michael Saylor
Num e-mail de 2010, a especialista em relações públicas de Epstein, Peggy Siegal, chamou Michael Saylor — atual presidente executivo da Strategy — de “estranho”, alegando que ele “não tem personalidade” e age de forma muito estranha.
Segundo o e-mail, Saylor financiou 25.000 USD para um evento de gala na primavera, em troca de ter seu nome na convocatória e de uma oportunidade de se conectar com um grupo de convidados de alto nível.
Isso aconteceu mais de uma década antes de a empresa de software de Saylor começar a comprar BTC e, posteriormente, acumular Bitcoin no valor de quase 50 mil milhões de USD, impulsionando uma onda de adoção de modelos de tesouraria em empresas.
Preocupações éticas na doação de projetos
Apesar de ter sido condenado em 2008, os e-mails mostram que Epstein ainda expressava preocupações éticas ao financiar projetos no setor de crypto.
Ele escreveu ao pesquisador de Bitcoin Jeremy Rubin que estaria disposto a fornecer fundos, mas “não poderia estar ligado a questões éticas duvidosas”, por ser uma figura de grande destaque. Rubin respondeu que há uma “zona cinzenta entre manipulação de preços e desenvolvimento”.
Epstein também comentou que alguns investidores “apenas visam manipular o preço da moeda” e que isso é “perigoso”.
Menção a Vitalik Buterin
O nome do cofundador do Ethereum, Vitalik Buterin, aparece nos arquivos, mas sem provas de contato direto ou troca de mensagens com Epstein.
Em vez disso, um e-mail que Epstein recebeu da investidora Masha Drokova menciona que ela encontrou um “jovem muito inteligente, apaixonado por blockchain na Rússia”, e que essa pessoa “poderia ser melhor que Vitalik Buterin, se focasse na tecnologia”.
A identidade da pessoa mencionada não é clara, nem há provas de que Epstein tenha feito conexões ou trabalhado com ela.
