A Coinbase (COIN) disse na quinta-feira que tinha recebido aprovação inicial para um estatuto de sociedade fiduciária nacional do Gabinete do Controlador da Moeda dos EUA (U.S. Office of the Comptroller of the Currency), segundo noticiou a Bloomberg, assinalando um passo no sentido de vir a operar como custodiante de cripto regulado a nível federal.
A aprovação não é final. É um sinal verde condicional que estabelece os requisitos que a Coinbase tem de cumprir antes de poder receber um estatuto completo. Em geral, incluem desenvolver sistemas de conformidade, contratar pessoal-chave e passar por análises regulatórias. O OCC também espera que as empresas demonstrem que conseguem gerir o risco, proteger os ativos dos clientes e cumprir regras de branqueamento de capitais. Só depois de esses passos estarem concluídos é que a agência pode conceder a aprovação total.
Se for finalizado, o estatuto permitiria à Coinbase operar como uma sociedade fiduciária nacional não segurada. Essa estrutura permite à empresa deter ativos digitais em nome dos clientes, mas impede-a de aceitar depósitos ou conceder empréstimos.
A Coinbase pediu pela primeira vez o estatuto em outubro, juntamente com empresas como a Ripple. Mais recentemente, a exchange EDX Markets, apoiada pela Citadel, disse que tinha apresentado um pedido para uma estrutura semelhante. O conjunto de candidaturas aponta para uma procura crescente de custódia regulada à medida que grandes investidores entram nos mercados de cripto.
Para as instituições, a custódia tem menos a ver com negociação e mais a ver com confiança. Um fundo de pensões, por exemplo, pode querer exposição ao bitcoin, mas precisa de uma entidade regulada para deter o ativo com segurança. Um estatuto federal pode fornecer essa garantia de uma forma que as licenças estaduais podem não conseguir.
O movimento alinha-se com o esforço da Coinbase para depender menos de comissões de negociação, que podem variar com os ciclos do mercado. A custódia proporciona receitas mais estáveis. A empresa já atua como custodiante de vários fundos de investimento norte-americanos spot de exchange-traded funds (ETFs) sobre bitcoin, detendo os ativos subjacentes em nome dos gestores dos fundos.
A Coinbase não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.