Adjunto do Xerife Condenado por Extorquir Rivais do Auto-Intitulado "Padrinho" da Criptografia

Resumo

• O ex-deputado do LASD foi condenado a 63 meses de prisão federal por ajudar um empreendedor de criptomoedas que se autodenominava “Padrinho” a extorquir rivais e montar uma prisão falsa relacionada a disputas financeiras, anunciaram os procuradores federais na segunda-feira.
• O caso detalha como a autoridade policial foi usada para pressionar rivais em disputas financeiras.
• Os procuradores disseram que Coberg “abusou do poder de sua insígnia” por ganância, após jurar defender a lei.

Um ex-deputado do xerife do Condado de Los Angeles foi condenado a 63 meses de prisão federal por ajudar um empreendedor de criptomoedas que se autodenominava “Padrinho” a extorquir rivais e montar uma prisão falsa relacionada a disputas financeiras, anunciaram os procuradores federais na segunda-feira. O deputado, Michael David Coberg, admitiu em setembro do ano passado que conspirou com o empreendedor de Los Angeles, Adam Iza, para pressionar pessoas envolvidas em conflitos comerciais com ele. “Coberg prestou um juramento de defender a Constituição e as leis dos EUA”, escreveram os procuradores em um memorando de sentença. “Em vez disso, [ele] traiu esse juramento e aqueles que jurou proteger, abusando do imenso poder de sua insígnia. E fez isso por uma razão demasiado comum: ganância.”

A condenação de Coberg marca o mais recente desenvolvimento na acusação federal relacionada a Iza e seus associados, acusados de usar intimidação e autoridade policial para pressionar rivais em disputas financeiras.  Padrinho das Criptomoedas Iza, que usava o pseudônimo “Padrinho”, ganhou notoriedade após os procuradores federais o acusarem de administrar esquemas fraudulentos de marketing e criptomoedas, cercado por policiais fora de serviço que atuavam como guarda-costas e conselheiros durante disputas com rivais comerciais de Los Angeles. Investigadores dizem que ele pagou altas quantias a policiais para acompanhá-lo, coletar informações sobre adversários e pressionar pessoas envolvidas em conflitos financeiros.

Em um momento, Iza foi acusado de se passar por um agente do FBI para extorquir criptomoedas à força. Iza foi preso em setembro de 2024 sob acusações de conspiração, fraude eletrônica e evasão fiscal relacionadas a vários esquemas fraudulentos, incluindo uma fraude publicitária de US$ 37 milhões envolvendo o Facebook, proprietário do Meta. Os procuradores afirmam que a operação gerou dezenas de milhões de dólares, incluindo aproximadamente US$ 16 milhões em criptomoedas, e esteve ligada a outras atividades criminosas, incluindo uma tentativa fracassada de invasão domiciliar em 2022. Enquanto isso, Coberg recebia pelo menos US$ 20.000 por mês para atuar como segurança, conselheiro e executor, mesmo ainda estando na força policial, segundo um documento de acusação apresentado no Tribunal Distrital dos EUA em Los Angeles. Em um incidente descrito no documento, uma vítima identificada como “Vítima L.A.” foi levada à residência de Iza em Bel Air, em outubro de 2021, para discutir uma disputa financeira. Durante a reunião, Iza exibiu armas de fogo, incluindo um rifle de assalto, enquanto Coberg questionava a vítima e se identificava como policial em serviço, disseram os procuradores. A vítima acabou transferindo o saldo total de uma conta do Bank of America, cerca de US$ 127.000, para uma conta controlada por Iza, enquanto Coberg permanecia presente durante o confronto, segundo o documento. Os procuradores também descreveram um plano separado para retaliar contra outro rival, orquestrando uma prisão falsa.

Iza e Coberg trabalharam com uma mulher que incentivou a vítima a viajar da Flórida para Los Angeles e, posteriormente, organizaram uma parada de trânsito em um local pré-planejado, onde outro policial do xerife prendeu a vítima após drogas serem encontradas no veículo. A dupla foi ao local para assistir à prisão e gravou vídeos do ocorrido a partir de seu carro. Mensagens enviadas posteriormente zombaram da vítima e fizeram referência à prisão, segundo os procuradores.

Iza se declarou culpado e permanece sob custódia federal enquanto aguarda a sentença na corte federal de Los Angeles, enquanto os procuradores processam acusações adicionais de sequestro apresentadas em Connecticut no ano passado.