NASA Планирует постоянную лунную базу к 2033 году за £24 млрд

NASA планирует, чтобы астронавты жили на Луне постоянно к 2033 году, согласно брифингу администратора NASA Джареда Айзекмана для партнеров из США и других стран 26 апреля 2026 года. Проект обойдется в £24 миллиарда и следует за успешным завершением первой пилотируемой лунной орбитальной миссии Artemis II с момента 1972 года. Айзекман заявил: «Пора снова начинать верить. На этот раз цель — не флаги и не следы на пыли. На этот раз цель — остаться».

Этап первый: подготовка и доставка грузов

Этап первый проекта уже идет: небольшие коммерческие посадочные аппараты доставляют грузы и научное оборудование к южному полюсу Луны в рамках подготовки к посадке астронавтов в 2028 году. В течение следующих двух лет пионерские зонды и вездеходы будут картографировать местность, искать лед, который можно использовать как воду, отслеживать уровни радиации, бурить под поверхностью, охотиться за ресурсами и тестировать средства связи. Они также соберут критически важные данные для взлета и спуска, чтобы сделать посадки безопаснее для пилотируемых миссий, и изучат, как лунная пыль поднимается при приземлении. Прибудут солнечные панели для питания и навигационные маяки.

Спутник связи Великобритании

Первый лунный спутник связи — Brit-built Lunar Pathfinder — будет запущен в следующем году, чтобы обеспечить астронавтам надежную связь с Землей даже в то время, когда они находятся на дальней стороне, которая ранее была «мертвой зоной» для экипажей. Эндрю Котхорн, главный исполнительный директор Surrey Satellite Technology Limited, которая строит передатчик, сказал: «Если вы не видите Землю, то вы не можете с ней говорить, поэтому Lunar Pathfinder обеспечит этот ретрансляционный канал. Всем здесь невероятно интересно. Мы строим спутники уже 40 лет, но это наше первое лунное направление».

Грузовые операции в следующем году

В следующем году девять дополнительных грузовых посадочных аппаратов перевезут оборудование, включая нагреватели, генераторы ядерной энергии, системы связи, а также VIPER-ровер NASA для разведки ресурсов на Луне.

Орбитальный тест Artemis III

Космический аппарат, который будет садить астронавтов, протестируют на орбите во время миссии Artemis III, ожидаемой в середине 2027 года. SpaceX Илона Маска и Blue Origin Джеффа Безоса соревнуются за возможность выполнить первую миссию.

Миссии с пилотируемой посадкой

Если посадочные аппараты окажутся надежными, миссии Artemis IV и V высадят астронавтов на поверхность в 2028 году.

Строительство базы и инфраструктура

С 2029 года начнется строительство лунной базы. К 2032 году NASA планирует иметь в эксплуатации крупный герметичный вездеход — «джамбо»-космический грузовик, который сможет выступать мобильным домом для астронавтов. Вездеход создается Toyota и японским космическим агентством JAXA. База будет расположена на южном полюсе, поскольку там содержится вода в виде льда. Южный полюс отличается от мест посадки Apollo: здесь бывают экстремальные периоды холода и темноты, а ночь длится 14 дней.

Компании-поставщики электроэнергии Великобритании

Perpetual Atomics, дочерняя структура, выделившаяся из Университета Лестера, надеется поставлять электроэнергию для лунной базы. Pulsar Fusion, базирующаяся в Бакингемшире, разрабатывает устройство для ядерного термоядерного двигателя, которое можно стыковать с любым космическим аппаратом, чтобы обеспечивать значительную мощность.