BuzzFeed bán 52% cổ phần cho Byron Allen với giá 120 triệu USD

BuzzFeed đã đồng ý bán khoảng 52% cổ phần cho Allen Family Digital của Byron Allen với giá 120 triệu USD, theo Reuters. Thỏa thuận dự kiến sẽ hoàn tất vào cuối tháng 5 và sẽ đưa Allen trở thành CEO tiếp theo của công ty, trong khi nhà sáng lập Jonah Peretti sẽ trở thành chủ tịch của BuzzFeed AI.

Giao dịch liên quan đến việc Allen Family Digital mua 40 triệu cổ phần với giá 3 USD mỗi cổ phần, được tài trợ bằng 20 triệu USD tiền mặt trả trước và một giấy ghi nợ (promissory note) 100 triệu USD đáo hạn sau năm năm, với lãi suất hằng năm 5%. Ngày 11 tháng 5, cổ phiếu BuzzFeed đã tăng 156% trong giao dịch ngoài giờ sau khi công bố thông tin.

Áp lực tài chính đằng sau thương vụ

BuzzFeed cho biết trước giao dịch, công ty chỉ nắm 6,8 triệu USD tiền mặt so với 60,4 triệu USD nợ. Công ty báo cáo rằng các điều kiện tài chính này làm phát sinh “nghi ngờ đáng kể” về khả năng tiếp tục hoạt động như một doanh nghiệp đang hoạt động, theo Reuters.

Trong kết quả kinh doanh quý 1, BuzzFeed ghi nhận doanh thu giảm 12,4% xuống còn 31,6 triệu USD, trong khi lỗ ròng mở rộng lên 15,1 triệu USD, do công ty chịu áp lực từ việc các nhà quảng cáo chuyển chi tiêu sang các nền tảng như TikTok và Instagram.

Nasdaq đã cấp một ngoại lệ cho các quy định phê duyệt và quyền biểu quyết tiêu chuẩn của cổ đông sau khi ban kiểm toán của BuzzFeed nêu rằng việc trì hoãn cuộc bỏ phiếu của cổ đông sẽ “gây nguy cơ nghiêm trọng” đối với tính khả thi tài chính của BuzzFeed, theo Reuters.

Định hướng chiến lược dưới ban lãnh đạo mới

CEO sắp nhậm chức Byron Allen đã vạch ra kế hoạch mở rộng BuzzFeed sang video phát trực tuyến miễn phí, nội dung âm thanh và nội dung do người dùng tạo ra để cạnh tranh với các nền tảng như YouTube, theo Reuters.

Sau thương vụ và việc chuyển đổi các cổ phần hạng B của ông—các cổ phần này mang thêm quyền biểu quyết—Peretti được kỳ vọng sẽ sở hữu khoảng 2% công ty. Reuters cho biết kết quả này là một ví dụ cảnh báo đối với các nhà sáng lập truyền thông khác về chi phí của các thương vụ “cứu nguy”.

Mô hình hợp nhất cho các nhà xuất bản số

Giao dịch phản ánh một xu hướng hợp nhất rộng hơn, trong đó các lãnh đạo truyền thông kỳ cựu mua lại các thương hiệu số đang gặp khó khăn và triển khai các chiến lược kiếm tiền mới, theo Reuters. Sự thay đổi này đánh dấu sự chuyển dịch khỏi mô hình phụ thuộc vào quảng cáo và lưu lượng mạng xã hội—đặc trưng của các nhà xuất bản số trước đó—đưa họ hướng tới các định dạng doanh thu thay thế để tồn tại.