Amazon tiene cientos de satélites en espera en Florida ante retrasos en el lanzamiento

Amazon tiene cientos de satélites listos para volar esperando en Florida para unirse a su constelación de Internet en órbita terrestre baja, dijo el martes un directivo de la empresa. Steve Metayer, vicepresidente de Amazon Leo Production Operations, confirmó que los satélites están construidos y almacenados en una instalación de procesamiento de cargas útiles, y que la empresa actualmente fabrica varios satélites al día. El atraso llega cuando Amazon enfrenta un cuello de botella en los lanzamientos, ya que su proveedor de lanzamiento principal, Atlas V, se acerca al retiro tras una única misión restante. El próximo despliegue de Amazon ocurrirá el miércoles a las 7:53 am ET, cuando un cohete Ariane 64 lance 36 satélites de Amazon Leo desde la Guayana Francesa. La empresa reservó lanzamientos en tres cohetes nuevos hace cuatro años para desplegar su constelación, pero hasta ahora solo Arianespace ha entregado misiones en lo que va de este año.

Metayer hizo esos comentarios durante una teleconferencia con periodistas en vísperas de la próxima misión de la empresa. El cohete Ariane 64 lanzará una treintena de satélites de Amazon Leo a órbita desde un puerto espacial en la Guayana Francesa, con el despegue previsto para las 7:53 am ET (11:53 UTC) del miércoles.

Arianespace entrega dos lanzamientos mientras New Glenn y Vulcan siguen pendientes

Arianespace, con sede en Francia, ha surgido como un socio clave para Amazon, que hasta la fecha ha lanzado 331 satélites, con la mayoría transportados en cohetes Atlas V operados por United Launch Alliance. Amazon tiene solo una misión más reservada en Atlas V, ya que el vehículo está previsto para retirarse.

Hace cuatro años, Amazon reservó viajes en tres cohetes grandes nuevos: 18 lanzamientos en el cohete Ariane 6, 12 lanzamientos en el New Glenn de Blue Origin con opciones para 15 lanzamientos adicionales, y 38 lanzamientos del cohete Vulcan de United Launch Alliance. De esos cohetes nuevos, solo Arianespace ha entregado hasta ahora, con dos lanzamientos completados este año, otro el miércoles y más por venir. Ni New Glenn (también propiedad del fundador de Amazon, Jeff Bezos) ni Vulcan han lanzado satélites de Amazon todavía.

“En cuanto a Arianespace, definitivamente se han puesto las pilas”, dijo Metayer. “Son muy confiables en sus fechas de manifiesto y también muy confiables y seguros en sus inserciones en órbita. Así que definitivamente seguiremos mirando hacia los próximos 16 lanzamientos con ellos en nuestro contrato existente, y vemos que serán un actor a largo plazo más allá de eso”.

FAQ

¿Cuántos satélites de Amazon están actualmente esperando para despegar?
Amazon tiene cientos de satélites listos para volar en una instalación de procesamiento de cargas útiles en Florida. Steve Metayer, vicepresidente de Amazon Leo Production Operations, confirmó que los satélites están construidos y esperando viajes hacia órbita, y que la empresa actualmente fabrica varios satélites al día.

¿Por qué Amazon tiene un atraso en el lanzamiento de satélites?
El atraso existe porque el proveedor principal de lanzamientos de Amazon, el cohete Atlas V operado por United Launch Alliance, se acerca al retiro y solo queda programada una misión de Amazon. De los tres proveedores de cohetes nuevos con los que Amazon contrató hace cuatro años, solo Arianespace ha entregado lanzamientos este año, mientras que Blue Origin's New Glenn y United Launch Alliance's Vulcan aún no han lanzado satélites de Amazon.

¿Cuántos satélites de Amazon Leo han despegado hasta ahora?
Amazon ha lanzado 331 satélites hasta la fecha, con la mayoría transportados en cohetes Atlas V. La empresa ha completado dos lanzamientos de Ariane 6 este año, con una tercera misión programada para el miércoles a las 7:53 am ET que desplegará 36 satélites adicionales.