Las conversaciones globales sobre el clima ganaron un impulso significativo el 24 de abril de 2024, cuando el jefe de la Agencia Internacional de la Energía afirmó que las disrupciones geopolíticas en los mercados energéticos están acelerando la transición lejos de los combustibles fósiles. La Primera Conferencia Internacional sobre la Transición Fuera de los Combustibles Fósiles se inauguró en Santa Marta, Colombia, reuniendo a gobiernos que representan a muchas de las mayores economías del mundo para desarrollar una hoja de ruta para eliminar gradualmente el petróleo, el gas y el carbón.
Fatih Birol, director de la Agencia Internacional de la Energía, afirmó en una entrevista con The Guardian que las recientes disrupciones en los suministros de petróleo y gas han creado consecuencias permanentes para los mercados globales de energía. Según Birol, estas interrupciones del mercado y los consiguientes picos de precios para la energía y los bienes esenciales orientarán a los países hacia fuentes de energía renovables y más seguras. The New York Times ha descrito a la IEA como “enormemente influyente” en los planes energéticos a largo plazo de empresas e inversores en todo el mundo.
Las declaraciones de Birol han llamado la atención dada la oposición actual de la administración de EE. UU. a las posiciones de la IEA. Chris Wright, el secretario de energía de Estados Unidos, ha exigido que la IEA deje de publicar su informe anual sobre cómo los países podrían eliminar las emisiones de gases que calientan el planeta para 2050. Estados Unidos aporta aproximadamente el 14% del presupuesto anual de la IEA.
La conferencia de Santa Marta, copatrocinada por los Países Bajos, incluye gobiernos que representan a 10 de las 13 mayores economías globales: Alemania, el Reino Unido, California, Francia, Italia, Brasil, Canadá, España, México y Australia. Según los organizadores de la conferencia, la producción económica colectiva de estas naciones supera la de EE. UU. y es el doble que la de China. El encuentro también incluye a cientos de académicos, activistas del clima y del trabajo, líderes empresariales y representantes de pueblos indígenas.
Irene Velez Torres, ministra de medio ambiente de Colombia, afirmó que la conferencia representa “una alineación que está lista para actuar” después de años de vetos de los estados petroleros contra la discusión sobre la eliminación gradual de los combustibles fósiles en cumbres climáticas de la ONU.
La conferencia incorpora un enfoque de políticas basado en la ciencia. Johan Rockstrom del Potsdam Institute for Climate Impacts Research en Alemania y Carlos Nobre, un científico sénior del National Institute of Amazonian Research en Brasil, han reunido a un panel de científicos para asesorar a los gobiernos sobre políticas eficaces para eliminar gradualmente los combustibles fósiles. Rockstrom señaló que “una masa crítica de 30 países [is] ya está descarbonizando sus economías, demostrando que se puede hacer”.
La conferencia de Santa Marta concluye el 29 de abril de 2024. Una conferencia de seguimiento para perfeccionar los planes de implementación está programada para más adelante en 2024. Los resultados de la conferencia servirán para informar las discusiones en la próxima cumbre climática de la ONU en Turquía en noviembre de 2024.
El enfoque refleja las lecciones del Acuerdo de París de 2015, cuando los países se comprometieron a limitar el aumento de la temperatura global a “muy por debajo” de 2 grados Celsius y a apuntar a 1,5°C. Según el artículo, los cambios de políticas resultantes llevaron a reducir las proyecciones de emisiones de un calentamiento de 4°C a 2,7°C en cinco años.