Maryland aprueba una revisión de blockchain para la prevención de fraudes en escrituras de propiedad

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El estado de Maryland ha aprobado una legislación que ordena a su organismo de impuestos evaluar si la tecnología blockchain puede reforzar la protección contra el fraude en escrituras de propiedad, tras la aprobación de la medida por parte del gobernador Wes Moore. El fraude en escrituras, comúnmente conocido como robo de títulos de vivienda, implica documentos legales falsificados utilizados para transferir ilícitamente la propiedad de inmuebles desde sus propietarios legítimos a estafadores. El movimiento llega en un momento en que el fraude en escrituras se ha convertido en una preocupación cada vez más seria en todo Estados Unidos. Según el Buró Federal de Investigaciones (FBI), los delitos de fraude patrimonial causaron aproximadamente 1,3 mil millones de dólares en pérdidas entre 2019 y 2023, aunque los funcionarios indicaron que las cifras de fraude en escrituras podrían estar significativamente subreportadas porque muchas víctimas dudan en presentarse debido a la vergüenza o a la incertidumbre sobre los recursos legales. Las víctimas han reportado descubrir cerraduras alteradas, ocupantes no autorizados y disputas sobre la propiedad legal de sus propias propiedades al regresar a casa.

Iniciativa legislativa de Maryland y justificación

La legislación fue presentada por el senador estatal demócrata Ron Watson, quien sostuvo que los sistemas actuales de verificación de escrituras siguen siendo lentos y fragmentados, lo que limita la capacidad de los tribunales y de las agencias de aplicación de la ley para confirmar reclamaciones de propiedad de forma eficiente. Watson afirmó que blockchain y otras tecnologías digitales relacionadas podrían mejorar las operaciones del gobierno al agilizar los flujos de trabajo, fortalecer las protecciones de datos, reducir costos y mejorar el acceso a los registros públicos.

Los partidarios de la iniciativa destacaron la capacidad de blockchain para crear registros resistentes a manipulaciones que podrían mejorar la transparencia y simplificar la verificación de la propiedad. Subrayaron que blockchain podría aportar una capa adicional de verificación al ayudar a detectar la alteración de documentos y mejorar la auditabilidad para las agencias gubernamentales.

Resultados del proyecto piloto de blockchain de Baltimore

Los funcionarios de Baltimore hicieron referencia al proyecto piloto de blockchain de la ciudad, que inicialmente se centró en rastrear propiedades vacantes y luego se amplió para incluir un grupo mucho mayor de registros de bienes raíces. De acuerdo con el testimonio de la abogada de la Ciudad de Baltimore, Ebony Thompson, el experimento con blockchain de la ciudad supuestamente mejoró la confiabilidad y la accesibilidad de la información de títulos, ayudando a reducir disputas y, al mismo tiempo, a permitir transferencias de propiedad más rápidas y a respaldar decisiones de inversión más responsables.

Escepticismo de expertos y argumentos en contra

A pesar del creciente apoyo político, la propuesta ha atraído el escepticismo de expertos en tecnología y académicos del derecho. Nicholas Weaver, investigador de seguridad de la información y profesor en la Universidad de California, Berkeley, criticó las soluciones de propiedad centradas en blockchain por considerarlas tecnológicamente innecesarias, argumentando que las bases de datos tradicionales a menudo podrían lograr los mismos objetivos con mayor eficiencia. Hilary Allen también sostuvo que la cooperación institucional y la reforma de los procedimientos pueden importar más que adoptar tecnologías emergentes.

Los expertos señalaron que varios países mantienen registros de propiedad de tierras sin infraestructura basada en blockchain, sino que dependen de sistemas estructurados de registro de títulos que han existido durante décadas. Algunos analistas también sugirieron que blockchain por sí solo no evitaría el fraude si información falsa entra al sistema a través de insiders de confianza o documentación alterada.

Próximos pasos

Se espera que el nuevo proceso de revisión aprobado por Maryland se base en recomendaciones de funcionarios gubernamentales y expertos del sector privado antes de determinar si blockchain puede servir como una solución práctica y escalable a las crecientes preocupaciones del estado sobre el fraude en escrituras.