Selon un communiqué de presse publié par le cabinet d’avocats Cooley le 27 avril, la société londonienne de recherche en IA Ineffable Intelligence a finalisé un tour de table (seed round) de 1,1 milliard de dollars (11 億美元), avec une valorisation post-investissement de 5,1 milliards de dollars (51 億美元), mené conjointement par Sequoia Capital et Lightspeed Venture Partners, avec la participation d’investisseurs de suivi de Google, Nvidia, Index Ventures, etc. Il s’agit du plus grand tour de table de l’histoire de l’Europe, et cela marque l’apparition d’une nouvelle vague d’investissements sur le marché des capitaux de l’IA, « pas seulement axée sur les LLM ».
Tour de table de 1,1 milliard de dollars : le plus important de l’histoire européenne, valorisation de 5,1 milliards de dollars
Ineffable Intelligence dépasse directement toutes les précédentes performances des sociétés d’IA européennes au stade « seed ». D’après le rapport de CNBC publié le même jour, la valorisation post-investissement de la société s’élève à 5,1 milliards de dollars (51 億美元, $5.1 billion post-money). Composition des investisseurs :
Co-investisseurs principaux : Sequoia Capital, Lightspeed Venture Partners
Investisseurs stratégiques de suivi : Google, Nvidia
Fonds européens de suivi : Index Ventures
Pour l’écosystème européen de capital-risque en IA, la portée de cette transaction dépasse largement une seule entreprise : elle valide la structure de financement « mixte » combinant des VC américains de premier plan, des géants technologiques américains et des fonds européens, qui permet de réaliser à Londres des valorisations seed qui auraient normalement lieu en Californie (Silicon Valley).
Le fondateur David Silver : principal architecte de AlphaGo et AlphaZero
Le fondateur David Silver est l’ancien responsable des recherches chez Google DeepMind et le principal architecte d’AlphaGo (2016, qui a battu le champion du monde de go Lee Sedol) et d’AlphaZero (2017, qui a atteint un niveau surhumain en apprenant seul le jeu d’échecs occidentaux et les shōgi). Silver est aussi l’une des figures académiques majeures dans le domaine de l’apprentissage par renforcement (Reinforcement Learning, RL).
À partir de la deuxième moitié de 2025, il se détache progressivement de DeepMind, puis crée officiellement Ineffable Intelligence au premier trimestre 2026.
Ne pas suivre la voie des LLM : construire une « superintelligence durable qui apprend en continu » avec l’apprentissage par renforcement
La feuille de route de recherche d’Ineffable Intelligence diffère de celle du modèle de langage de grande taille (LLM) dominant aujourd’hui — y compris OpenAI GPT, Anthropic Claude, Google Gemini. La position publique de Silver est la suivante : les LLM s’appuient sur le modèle « base de données statique + pré-entraînement », ce qui, en essence, rend difficile de dépasser le plafond imposé par les données d’entraînement ; la véritable superintelligence doit être capable de « continuer à apprendre à partir de sa propre expérience » (continually learning from its own experience).
La description officielle de la mission de l’entreprise est « make first contact with superintelligence » (faire le premier contact avec la superintelligence). Sa méthode centrale est le superlearner — un agent d’apprentissage capable de découvrir l’ensemble des connaissances grâce à des environnements interactifs. Les détails techniques ne sont pas divulgués, mais d’après le fil de recherche passé de Silver, la méthode devrait combiner de la grande échelle en apprentissage par renforcement, du self-play (auto-jeu) et de la simulation d’environnement.
Pourquoi Londres : le réseau d’anciens de DeepMind et la politique de l’IA au Royaume-Uni
Le choix de Londres plutôt que la Silicon Valley repose sur trois raisons : (1) le cercle de talents en IA au Royaume-Uni que DeepMind a accumulé pendant ses 14 années d’activité ; de nombreux chercheurs seniors ne sont pas disposés à s’installer aux États-Unis ; (2) le gouvernement britannique pousse activement de 2024 à 2026 la création de « AI Safety Institute » et des subventions de calcul (compute), offrant des incitations fiscales et des conditions d’infrastructure aux entreprises d’IA de pointe ; (3) la gouvernance des données et les réglementations sur la confidentialité sont relativement moins strictes que celles des entités de l’UE, ce qui rend l’entraînement de grands modèles plus facile qu’en Allemagne / en France.
Le calendrier de ce tour de table est également intrigant : à la même période, l’évaluation d’Anthropic sur le marché secondaire a grimpé jusqu’à 1 billion de dollars (en parallèle, la société met aussi fortement en avant Claude Mythos). Et Ineffable Intelligence, avec une « voie alternative » (non LLM), obtient une valorisation de 5,1 milliards de dollars, ce qui montre que les VC de premier plan commencent à considérer la « diversification de la voie de l’IA » comme une allocation nécessaire pour couvrir le risque.
Constats d’impact : la compétitivité de l’IA en Europe, double pari de Nvidia, stratégie de Google
Cette transaction a des significations concrètes pour les trois parties :
Pour l’écosystème européen de l’IA : le tour de table de 1,1 milliard de dollars est la transaction la plus symbolique au cours des dix dernières années — l’Europe ne se contente plus d’exporter des talents vers les États-Unis, et peut désormais former localement des équipes de recherche au niveau équivalent. Si Ineffable Intelligence parvient à livrer des résultats représentatifs dans les 2 à 3 ans, cela déclenchera davantage de vagues de création d’entreprises d’IA au Royaume-Uni / en Allemagne / en France.
Pour Nvidia : il s’agit d’une configuration relativement rare « non LLM » au sein de son portefeuille d’investissements en IA — par le passé, Nvidia a surtout misé sur OpenAI, Mistral, CoreWeave et d’autres acteurs liés aux LLM / aux capacités de calcul. Investir dans Ineffable, c’est répartir les œufs dans plusieurs paniers, afin d’éviter que si les LLM viennent à rencontrer un mur, l’ensemble du plan soit bloqué.
Pour Google : le fait de participer en tant qu’investisseur de suivi à une nouvelle société fondée par d’anciens employés n’est pas inhabituel en Silicon Valley, mais le montant est tellement important, et l’annonce est publique (la plupart des investissements similaires restent discrets). Cela montre que Google conserve encore un intérêt stratégique pour la voie de Silver — potentiellement une réintégration future via des acquisitions, des licences technologiques ou une coopération autour de la puissance de calcul de Google Cloud.
Prochain point d’observation : le calendrier de publication du premier paper technique ou de la première démo produit d’Ineffable Intelligence. Le rythme de publication de Silver a été, par le passé, d’environ un grand papier tous les 12 à 18 mois ; on s’attend à voir le premier jalon (milestone) vérifiable de l’extérieur vers la fin 2026 ou au début 2027.
Cet article « Le tour de table de 1,1 milliard de dollars d’AlphaGo : le plus important de l’histoire européenne, valorisation de 5,1 milliards de dollars » apparaît pour la première fois sur la chaîne ABMedia.
