Pendir Amazon, Jeff Bezos, pada 20 Mei, dalam sebuah wawancara di CNBC, secara terbuka menyerukan agar 50% penduduk berpenghasilan terendah di AS dibebaskan sepenuhnya dari semua pajak penghasilan federal, serta menjadikan contoh seorang perawat bergaji 75.000 dolar AS per tahun di Queens yang membayar pajak lebih dari 12.000 dolar AS per tahun, dengan mengatakan, “Perawat di Queens tidak seharusnya mengirim uang ke Washington.”
Data Yayasan Pajak: Angka yang Terverifikasi dari Struktur Pajak Federal yang Berlaku
Data Yayasan Pajak yang dikutip Bezos dalam wawancara tersebut telah tercatat dan terkonfirmasi secara publik: pada 2022, wajib pajak dengan penghasilan tertinggi 1% membayar 40,4% dari seluruh pajak penghasilan federal; untuk 50% penduduk berpenghasilan terendah, porsinya sebesar 3,3%. Pajak penghasilan pribadi federal dengan pendapatan tahunan mendekati 2,4 triliun dolar AS, dan porsi 3,3% tersebut kira-kira senilai 80 miliar dolar AS.
Bezos menekankan bahwa bagi Departemen Keuangan, 80 miliar dolar AS hanya “sejumput” dari seluruh pendapatan pajak penghasilan federal, tetapi bagi wajib pajak individu di lapisan bawah 50% dampaknya adalah perubahan “100% yang mengubah hidup”. Sebagai contoh perawat di Queens yang disebut dalam wawancara, nilai pajak tahunan 12.000 dolar AS setara lebih dari 1.000 dolar AS per bulan, yakni jumlah yang bisa menutup biaya sewa rumah atau kebutuhan sehari-hari seperti belanja bahan makanan.
Inti usulannya adalah: “Cara terbaik agar orang lain bisa menghemat uang adalah dengan sejak awal tidak membiarkan mereka mengambil uang itu.”
“Masalah Pengeluaran, Bukan Masalah Pendapatan”: Kerangka Kebijakan Bezos dan Data Belanja Pendidikan Kota New York
Dalam wawancara tersebut, Bezos menyatakan secara tegas bahwa masalah inti keuangan federal adalah pengeluaran yang terlalu tinggi, bukan kekurangan penerimaan pajak. Angka yang ia kutip adalah belanja tahunan sekitar 44.000 dolar AS per siswa di sekolah negeri Kota New York, dan ia menunjukkan bahwa skala investasi ini melebihi Chicago, Boston, Los Angeles, Miami, dan Houston, namun hasil pendidikan tidak lebih baik daripada kota-kota tersebut. Data Federal Reserve Bank of New York menunjukkan bahwa belanja pendidikan per kapita siswa untuk Kota New York dalam periode terkini sekitar 39.304 dolar AS, dan masih termasuk yang teratas di antara kota-kota besar di AS, sehingga sebagian mendukung dasar argumen Bezos.
Menanggapi sanggahan bahwa “menaikkan pajak untuk miliarder dapat mengecilkan defisit”, Bezos menyampaikan: meski pajak tagihan miliknya sendiri dinaikkan dua kali lipat, terhadap defisit federal skala 2 triliun dolar AS itu tidak akan “memberikan dampak apa pun”. Sikap ini konsisten dengan pandangannya saat era pemerintahan Biden, ketika ia mengkritik kebijakan inflasi—Bezos secara konsisten menegaskan bahwa reformasi belanja harus didahulukan daripada usulan pajak kekayaan.
Saat ini, usulan Bezos mengenai pembebasan pajak belum menunjukkan adanya perkembangan dalam bentuk usulan kongres yang terkonfirmasi, proses legislasi, atau dukungan administratif apa pun.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Seberapa besar dampak aktual pembebasan pajak penghasilan federal untuk 50% terbawah dari sisi fiskal?
Berdasarkan data Yayasan Pajak dan perhitungan dari pendapatan tahunan pajak penghasilan pribadi federal yang sekitar 2,4 triliun dolar AS, porsi 3,3% yang dibayarkan oleh 50% terbawah setara kira-kira 80 miliar dolar AS. Angka ini setara dengan 4% dari defisit federal yang diperkirakan mencapai 2 triliun dolar AS pada tahun fiskal 2026. Dalam wawancara, Bezos menggunakan hal ini untuk menegaskan bahwa jumlah tersebut sangat terbatas dampaknya bagi keuangan federal, tetapi bagi setiap keluarga di 50% terbawah, itu perbedaan “100% yang mengubah hidup”.
Kelompok pendapatan 50% terbawah di AS saat ini membayar pajak jenis apa saja, dan apakah pembebasan pajak penghasilan federal berarti pembebasan penuh dari seluruh pajak?
Usulan Bezos menargetkan jenis pajak Pajak Penghasilan Federal (Federal Income Tax). Para pekerja kelas menengah di AS membayar berbagai pajak, termasuk pajak penghasilan federal, pajak upah federal (FICA, yang mencakup pajak Jaminan Sosial dan pajak asuransi kesehatan), pajak penghasilan negara bagian, serta pajak daerah. Pembebasan pajak penghasilan federal tidak sama dengan pembebasan penuh dari semua pajak—dari pajak tahunan 12.000 dolar AS untuk perawat di Queens, pajak penghasilan federal hanya merupakan sebagian; pajak upah federal dan pajak negara bagian serta daerah di New York akan tetap berlaku.
Apakah wawancara ini mencerminkan kesesuaian posisi kebijakan Bezos dan pemerintahan Trump?
Dalam wawancara tersebut, Bezos menekankan kerangka reformasi belanja dan pemotongan pajak bagi pekerja bergaji, yang pada tingkat narasi tumpang tindih dengan arah kebijakan pemerintahan Trump untuk memangkas pengeluaran pemerintah. Bezos sebelumnya juga sempat beradu argumen secara terbuka dengan pemerintahan Biden terkait kebijakan inflasi, dan posisinya dalam wawancara CNBC melanjutkan pernyataan konsistennya tentang “mengurangi intervensi fiskal”. Saat ini belum ada dokumen publik yang terkonfirmasi yang menunjukkan bahwa wawancara ini secara langsung berkoordinasi dengan rencana legislasi spesifik pemerintahan Trump.
