サトシ・ナカモトは、2010年6月21日17:48:26（UTC）に、「Dying bitcoins」という題名のBitcointalkスレッドで、失われたビットコインに関する広く引用されるコメントを投稿し、失われたコインは他の人のコインの価値をわずかに高めるだけだと述べた。複数のレポートによれば、2026年6月20日時点で、研究者は3.1 million BTCが永久に失われたと見積もっており、中心レンジは2.7 millionから3.9 million BTCだという。この推定は、2026年6月20日時点でGlassnodeが追跡している20,045,680.42 BTCの流通供給量の約15.5%に相当するが、この数字は確実に証明できない。失われたビットコインをめぐる継続的な議論は、忘れられたプライベートキー、取引所の失敗、そして検証可能なバーンアドレスに送られたコインに由来しており、研究者はオンチェーンの休眠データやエントロピー分析を使って損失見積もりを引き続き精緻化している。
この議論は2010年6月21日、Bitcointalkのスレッドで16年前に起きたもので、あるユーザーが、忘れられたウォレットが時間とともにネットワークを縮小させるのかどうかを尋ねた。ラスズロ・ハニェスとゲイヴィン・アンドレセンからの返信を受けて、サトシは17:48:26（UTC）で、今日でも流通しているその一文に答えた。サトシはさらに、失われたコインの回収や盗難がマイニングに追いついてしまうには、コンピュータが約2^200倍速くなる必要があるともラスズロに伝えた。
El Khatib と Legout が 2024年4月までに 3,197.61 BTC が検証可能にバーンされたことを確認
モハメド・エル・カヒブとアルノー・レゴは、エントロピー・フィルタリングと機械学習を用いてバーンアドレスを特定する2025年の研究を発表した。内訳は、ブロック840,682（2024年4月24日付）を通じて、3,197.61 BTCが永久に破壊されたというものだ。ブロックチェーンは、特定のコインが支出不能であることは確認できるが、動かされていないコインが「失われた」のではなく「保有されている」だけなのかは確認できない。ビットコインの支出不能な50 BTCのジェネシス報酬を加えても、検証可能な下限はほとんど動かない。2025年の研究が公表された後も、追加のビットコインが既知のバーンアドレスに送られており、そのコインは事実上流通から除外され、再び使われる見込みはない。
Glassnode は 2026年6月20日時点で、7年以上休眠している 5.25 Million BTC を追跡
2026年6月20日のGlassnodeの「供給—年齢」データによれば、10年以上動いていないBTCは3.557 million BTC、7〜10年のレンジにあるBTCは1.690 million BTC、5〜7年の帯にあるBTCは1.479 million BTCだ。これにより、7年以上休眠しているのは約5.25 million BTC、5年以上休眠しているのは約6.73 million BTCとなる。Glassnodeは、7年以上非アクティブなコインを「Inert Supply」としており、これはおそらく失われたものだとしている。しかし古いコインは今も動く。休眠しているすべてのコインを消えたものとして扱うと、事態は過大に見積もられてしまう。
Sergio Demian Lerner が 1.1 Million BTC 合計の Patoshi パターンを特定
Sergio Demian Lernerのオリジナル研究では、2009年と2010年に活動していた単一の主要マイナーを特定し、「Patoshi」として知られるようになったパターンを生成していたとして、合計で約1.1 million BTCだとされた。BitMEX Researchは後に、この数値は高すぎるとしており、700,000から750,000 BTC程度だと主張した。Bitcoin.com Newsとして報じられたWhale Alertは、推定を逆方向に押し上げ、最初の54,316ブロックにわたり1,125,150 BTCだとした。アナリストがその保管分を「失われた」「休眠している」、あるいは単に帰属不明の変動として数えるかどうかにかかわらず、失われたコインの総推定は数十万BTC単位で変動する。
River の 2025年レポート：自己管理で 1.57 Million BTC が失われたと推定
Riverの2025年のカストディ報告書は、自己管理を通じて1.57 million BTCが永久に失われたと推定しており、そのうち98%の損失は2020年以前に発生しているという。Riverはまた、全体としては3 million BTC超が失われた、あるいは取引所を通じて失われたとも述べているが、公的な訴訟や破産は低めの見積もりしか裏づけないと注意している。人は新しいビットコイン・ウォレットをインストールして、資金に紐づくシードフレーズをバックアップしないまま放置してしまうことがある。その人のスマホが後で消去されると、ウォレット内のBTCへのアクセスが永久に失われる可能性がある。自己管理型ウォレットの提供者はこれらのシードフレーズを保持していないため、ニーモニック（覚えの語句）を守る責任はユーザー本人に全面的にある。
Mt Gox は 約740,000 BTC を失い、その後リハビリ配分のための一部を回収
Mt Goxの約740,000 BTCの損失は、この問題を示している。そのコインの一部は後に回収され、リハビリ配分の計画を通じて動いている。つまり、最初の損失の数値は、もはや永久的な破壊を意味しない。
James Howells はウェールズの埋立地で 7,000-8,000 BTC を失う、2025年1月に高等裁判所が訴えを却下
ウェールズ出身のITエンジニア、ジェームズ・ハウエルズは、7,000から8,000ビットコインのプライベートキーが入ったノートPC用のハードドライブを誤って捨ててしまった。このドライブはウェールズ州ニュー ポートのDocksway埋立地に辿り着き、数十万トンの廃棄物の下に埋められたままになっている。年月が経つ間に、ハウエルズは専門家チームを組織し、掘削のための資金的支援も得たが、ニュー ポート市議会は、メタンガス、アスベスト、毒性のある浸出液に関連するリスクを理由に、許可を繰り返し拒否した。2025年1月、高等裁判所は彼の法的異議申し立てを退け、成功の現実的見込みがないとして判断した。現在の価格では、ハウエルズの失われた保管分は、ほぼ5億ドルに相当する価値がある。
FAQ
「3.1 million BTCの推定」における「失われたビットコイン」とはどういう意味？
失われたビットコインとは、研究者が、忘れられたプライベートキー、取引所の失敗、もしくはバーンアドレスによる検証可能な破壊によって、永久にアクセス不能だと考えるコインを指す。2026年6月20日時点の3.1 million BTCという推定には、中心レンジとして2.7 millionから3.9 million BTCが含まれるが、この数字は確実には証明できない。ブロックチェーンは「失われたコイン」と「単に長期保有されているコイン」を区別できないためだ。
研究者は、ビットコインが永久に失われたとどうやって証明するの？
モハメド・エル・カヒブとアルノー・レゴの2025年の研究では、エントロピー・フィルタリングと機械学習を使ってバーンアドレスを特定し、ブロック840,682（2024年4月24日付）を通じて3,197.61 BTCが永久に破壊されたことを確認した。これは、失われたビットコインの検証可能な下限を示すものだ。それ以上については、Glassnodeのような情報源から得られる休眠指標を用いるが、動かされていないコインが「失われた」のではなく「保有されている」だけなのかは証明できない。
サトシ・ナカモトが推定した1.1 million BTC は、いつか動くの？
Sergio Demian Lernerの研究では、2009年と2010年に活動した単一の主要マイナーから生じた約1.1 million BTC合計の「Patoshi」パターンが特定された。ただしBitMEX Researchは、数値は700,000-750,000 BTCに近いと見積もっている。これらのコインはこれまで動いていないが、オンチェーンで所有権を確認できないため、それらが今後動くかどうかは不明だ。
