Economista comportamental da Universidade de Chicago, Alex Imas, publicou recentemente um artigo longo intitulado “O que ficará escasso?(What will be scarce?)”, citando teorias da economia e da psicologia e enfatizando que a automação por IA não vai substituir completamente o trabalho humano, mas sim gerar uma nova economia com foco em “emoções e relacionamentos”, tornando-se o bem escasso após a transferência de valores na era pós-IA.
Experimentos fracassados da Starbucks revelam pontos cegos da automação
O artigo começa pela Starbucks. A gigante de cafeterias em cadeia, com valor de mercado superior a 1,12 bilhão de dólares, nos últimos anos tentou reduzir custos diminuindo funcionários e ampliando a automação; no entanto, o resultado foi o contrário do esperado. O CEO Brian Niccol admitiu publicamente que isso foi um erro: “Os detalhes nas canecas com escrita à mão, as canecas de cerâmica, as cadeiras confortáveis e a maneira de atender ao cliente — é isso que faz o cliente querer ficar por mais tempo e voltar continuamente.”
Diante disso, a empresa decidiu imediatamente aumentar o número de baristas em cada unidade e reduzir o tamanho da automação. Imas usa isso como prelúdio e levanta a questão central:
Se as máquinas puderem fazer a maior parte do que a maioria dos seres humanos consegue fazer, o que ainda resta da escassez?
A resposta dele é: a escassez ainda existe, só que seus tipos e sua posição vão mudar fundamentalmente.
Da agricultura às fábricas: a história revela como a economia “se transforma”
Para compreender a transformação na era da IA, é preciso primeiro revisar as regras históricas de “mudança estrutural”. Em 1900, cerca de 40% da força de trabalho dos EUA trabalhava na agricultura; hoje, é menos de 2%. Ainda assim, a agricultura não desapareceu: ela foi mantida pela automação, que reduz os custos e aumenta a produção, fazendo com que a proporção de gastos das pessoas com alimentos caia. A força de trabalho então se deslocou para a indústria e, depois, para o setor de serviços.
1850 a 2050: mudanças estruturais no emprego: agricultura (verde), indústria de manufatura (azul-claro), serviços (azul-escuro), todas passaram por períodos de expansão e retração; agora chegamos à era de AGI (vermelho-escuro)
Em economia, há um termo chamado “doença dos custos de Baumol (Baumol’s cost disease)”, que se refere ao fato de que setores com crescimento rápido de produtividade ficam cada vez mais baratos, mas a demanda das pessoas por esses bens tem um teto; por outro lado, setores cuja produtividade é difícil de elevar, como apresentações ao vivo, cuidados pessoais e educação, embora relativamente caros, conseguem absorver continuamente mais gastos e empregos.
Assim como um estudo de 2021 da revista acadêmica de economia “Econometrica”, quando as pessoas ficam mais ricas, não é que elas comprem apenas mais do mesmo; elas também mudam para bens e serviços com maior elasticidade de renda.
Imas acredita que a IA está reencenando esse roteiro — só que em escala maior e com velocidade mais rápida.
Imitação do desejo e da escassez: as pessoas sempre buscam aquilo que outras não conseguem ter
Imas também cita a teoria do “desejo mimético (Mimetic Desire)”, do pensador francês René Girard. Girard afirma que, quando uma pessoa deseja algo, geralmente não é por causa do valor funcional desse algo, mas porque outras pessoas também querem aquilo e não conseguem. Status e exclusividade em si são o combustível do desejo humano.
Comparação entre o quanto se estaria disposto a pagar: obras feitas por humanos vs. obras geradas por IA
Além disso, por meio de pesquisas, Imas descobriu que a intervenção da IA enfraquece de forma significativa o prêmio de exclusividade: obras de arte artesanais feitas por humanos podem obter um prêmio de valor de 44% devido à escassez; já obras geradas por IA, mesmo quando alegam ser limitadas, têm apenas cerca de 21% de variação no prêmio. A razão é que a IA faz com que o item pareça “sempre copiável”, destruindo a base psicológica do senso de escassez.
Esse raciocínio não se aplica apenas a obras de arte. Da educação à saúde, de aconselhamento psicológico a serviços de hospitalidade e itens de artesanato, qualquer área em que “quem fornece” seja parte da própria “experiência” funciona assim também. Estar presente, julgar e ter “temperatura humana” são coisas que a IA tem dificuldade de substituir.
Para onde vão os rumos da carreira no futuro? “Trabalhadores de emoção e relacionamento” serão os maiores vencedores
Com base no exposto, Imas descreve o que ele chama de “Setor Relacional (Relational Sector)”, um bloco econômico centrado em conexão emocional e experiências exclusivas. À medida que a IA reduz o preço de bens padronizados e a renda real aumenta, as pessoas vão gastar mais dinheiro com profissões como enfermeiros, terapeutas, professores, artesãos e artistas de apresentações ao vivo — e até mesmo dar origem a uma série de trabalhos que ainda nem existem.
No entanto, Imas também admite que esse arcabouço se aplica principalmente a países desenvolvidos; para países em desenvolvimento, que dependem por muito tempo da exportação de commodities, os impactos trazidos pela onda de IA serão mais complexos e severos.
Maior controvérsia: o problema da distribuição de renda permanece em aberto
Ainda assim, o artigo também gerou algumas críticas no X. Um leitor apontou: “Esse argumento parece se apoiar em uma base instável, ou seja, que na era pós-AGI a economia ainda será comandada por humanos.”
Se, no total, 90% ou mais da economia for conduzida por IA e a renda humana diminuir drasticamente, não haverá poder de compra suficiente para sustentar o mercado de cerveja artesanal ou de ternos sob medida.
A crítica também reflete a maior lacuna na teoria de Imas: o arcabouço dele analisa pelo lado da demanda, explicando o que as pessoas querem quando a renda sobe; porém ele pula o problema do lado da distribuição.
Num cenário de aceleração da centralização de capital sob a IA, se no pós-AGI haverá medidas de apoio como renda básica universal e sistemas de repartição de impostos, é o que determinará se essa previsão otimista pode realmente se concretizar.
(Musk volta a mencionar “altos salários para todos”: se a IA rouba empregos, a solução é o governo mandar dinheiro)
Este artigo Economista cita oportunidades de emprego após a onda de desemprego por IA: o valor da escassez se volta para “serviços emocionais”. Aconteceu pela primeira vez em Cadeia Notícias ABMedia.
