A TSMC “correria para 1 nm” defronta a Samsung “consolidar 2 nm”, e os dois gigantes da fundição de semicondutores apresentam divergências

Com a procura por IA a explodir, os dois maiores líderes globais da fundição de semicondutores, a TSMC (2330.TW) e a Samsung Electronics (005930.KS), adoptam estratégias completamente diferentes. A TSMC continua a acelerar o avanço do seu processo de 1 nm, prevendo iniciar a produção faseada de nós mais avançados a partir de 2027; por sua vez, a Samsung escolhe abrandar o ritmo, concentrando os recursos na optimização do processo de 2 nm e na melhoria da taxa de rendimento (yield). A divergência nas rotas tecnológicas de ambas irá afectar o panorama futuro de fornecimento de chips para computação de alto desempenho (HPC) e IA.

O roadmap da TSMC foi divulgado: objectivo de entrar na geração “angstrom” em 2029

Segundo um relatório do jornal coreano Zdnet Korea, na recente conferência de resultados do 1.º trimestre e no Fórum Técnico da América do Norte, a TSMC revelou formalmente o plano de desenvolvimento completo do seu processo de sub-nanómetro. De acordo com o planeamento, a TSMC irá produzir em massa o processo A16 em 2027, entrando oficialmente numa nova geração em unidades de “angstrom (Angstrom)”. O A16 corresponde a 1,6 nm, simbolizando um marco-chave em que a tecnologia de fabrico de semicondutores entra na era abaixo de 1 nm.

A partir daí, a TSMC planeia produzir em massa o A14 em 2028 e, em 2029, avançar em simultâneo com dois nós, o A13 e o A12. Entre eles, o A13 é o processo mais recentemente divulgado este mês; em comparação com o A14, consegue reduzir a área do chip em 6% e, através da optimização em conjunto entre design e processo, melhora ainda mais a eficiência energética e o desempenho de computação com a tecnologia (DTCO).

O A12, por sua vez, assenta na arquitectura do A14 e introduz a tecnologia de rede de transmissão de alimentação posterior denominada “Super Power Rail” (BSPDN), concebida especificamente para as necessidades de IA e de computação de alto desempenho (HPC). O BSPDN separa o tratamento de sinais e a transmissão de energia que antes ficavam concentrados na face frontal do wafer, movendo a rede de alimentação para a parte posterior do wafer; desta forma, liberta mais espaço para melhorar o desempenho e a densidade de integração.

( A TSMC 2 nm “confirma o caso do insider” e fecha o veredicto: ex-engenheiro prevê 10 anos, Tokyo Electron multada em 150 milhões de dólares taiwaneses)

A Samsung ataca para defender: 1 nm adiado em dois anos, focar-se em consolidar 2 nm

Comparativamente ao impulso agressivo da TSMC, a Samsung Electronics opta por ajustar o ritmo. A Samsung tinha, em 2022, avançado primeiro ao produzir em massa o seu processo de 3 nm com a arquitectura de gate-all-around (GAA); na ruptura tecnológica, ganhou vantagem antecipada. Contudo, no “SAFE Forum” realizado no ano passado, a Samsung anunciou que o calendário de produção do processo de 1,4 nm (SF1.4) seria adiado cerca de dois anos: o prazo, antes previsto para 2027, passa para 2029.

Este movimento reflecte que o foco estratégico actual da Samsung mudou de “ganhar velocidade” para “procurar estabilidade”. De acordo com fontes do sector, neste momento a Samsung ainda não apresentou um plano de processo claro após 2 nm. A empresa está a investir em força na optimização da capacidade de produção e na melhoria do yield do 2 nm, para angariar mais clientes internos e externos e aumentar a taxa de utilização da capacidade.

No final de Maio deste ano, prevê-se que a Samsung, no SAFE Forum a realizar nos EUA, volte a explicar publicamente, mais uma vez, a sua estratégia mais recente tendo o processo de 2 nm como eixo central.

( Ajudam a TSMC e a Samsung! A chip de IA da Tesla AI5 conclui o desenho e o projecto, com meta de produção em massa a meados de 2027)

A procura por chips de IA aquece; a divergência das rotas entre as duas gigantes mexe com o panorama da indústria

A divergência estratégica da TSMC e da Samsung nos processos de sub-nanómetro surge precisamente no momento em que a procura por aplicações de IA está a explodir por completo; o seu impacto já vai muito além do nível tecnológico. A TSMC, aproveitando o seu ritmo de avanço do processo continuamente à frente, tem a expectativa de consolidar ainda mais a sua posição dominante no mercado de foundry de chips de IA avançada e HPC; já a Samsung espera, através da capacidade estável de produção em massa de 2 nm, acumular gradualmente a confiança dos clientes e preparar-se para a próxima ruptura tecnológica.

Qual das duas rotas é melhor ou pior, não há conclusões no curto prazo, afinal quer a velocidade de avanço da tecnologia de processo, quer a estabilidade das taxas de produção em massa (yield) serão variáveis-chave para o mapa competitivo do mercado de foundry.

Este artigo “A TSMC a acelerar para 1 nm” versus “A Samsung a consolidar 2 nm”, as duas grandes de foundry apresentam diferenças pela primeira vez, surgiu mais cedo na ABMedia, ligada à notícia em cadeia.