Os EUA investem $2B em empresas de computação quântica para rivalizar com a China

O Governo Trump anunciou que vai avançar com 2 mil milhões de dólares em participações em capital (equity stakes) em nove empresas norte-americanas de computação quântica, incluindo uma nova iniciativa da IBM, segundo a Reuters. Os investimentos vão recorrer a incentivos da CHIPS and Science Act para apoiar a produção interna e reforçar a concorrência com a China. A medida estende uma política industrial dos EUA que financia empresas em troca de participações em capital, na sequência de investimentos anteriores em Intel e no minerador de terras raras MP Materials.

Impulso de 2 mil milhões de dólares para levar a produção de chips quânticos a Nova Iorque

A IBM vai receber 1 mil milhões de dólares para criar Anderon, uma empresa nova-iorquina que vai fabricar chips quânticos. A IBM está a equiparar este valor com uma contribuição em dinheiro de 1 mil milhões de dólares, criando um esforço conjunto de 2 mil milhões de dólares para lançar o que está previsto como o primeiro local dedicado à produção de chips quânticos nos Estados Unidos, em New Albany, Nova Iorque.

A Anderson vai operar uma fundição de wafers quânticos de 300 milímetros — uma fábrica que produz chips em wafers semicondutores grandes e standard. A IBM afirma que os seus qubits, as unidades base da computação quântica, são construídos com ferramentas avançadas de fabrico de semicondutores de 300mm.

O fabricante de chips por contrato GlobalFoundries vai receber 375 milhões de dólares para uma unidade nos EUA que vai produzir componentes para múltiplos sistemas de computação quântica. Segundo a GlobalFoundries, o subsídio inclui uma participação em capital de cerca de 1% na empresa.

As empresas de computação quântica D-Wave, Rigetti Computing e Infleqtion vão receber cada uma aproximadamente 100 milhões de dólares. A Diraq, sediada na Austrália, vai receber até 38 milhões de dólares para trabalho técnico.

Resposta do mercado e enquadramento do investimento

As ações das empresas subiram entre 6% para 31% após o anúncio. O Departamento de Comércio dos EUA confirmou as dotações de financiamento.

O modelo de investimento do Governo — fornecer capital em troca de participações em capital — estende-se por múltiplos setores estratégicos. O apoio do Governo pode aumentar a confiança dos investidores privados para avaliarem empresas de computação quântica, apesar de obstáculos técnicos e de caminhos incertos para a receita.

O investimento afasta a computação quântica da investigação em laboratório e coloca-a na estratégia nacional. Os EUA, a China e a Europa passam agora a tratar a tecnologia como infraestrutura, ao lado da inteligência artificial e dos semicondutores.