Ủy ban Cờ bạc (Gambling Commission) đã đăng tuyển một vị trí cấp cao mới “Trưởng bộ phận Thị trường bất hợp pháp”, với mức lương 65.000 bảng Anh, sau khi các nghiên cứu được Hội đồng Cá cược và Giải trí (Betting and Gaming Council) xác nhận rằng thị trường chợ đen tại Anh đã tăng lên 16,6 tỷ bảng Anh vào năm 2025, tức hơn gấp ba lần so với năm 2019. Việc tuyển dụng diễn ra trong giai đoạn chuyển giao CEO tại cơ quan quản lý và trong bối cảnh áp lực từ ngành về việc tăng cường nguồn lực thực thi đang leo thang.
Tuần này, Ủy ban Cờ bạc Anh (UK Gambling Commission) đã đăng tải thông tin về một vị trí cấp cao mới “Head of Illegal Markets”, quảng cáo mức lương cơ bản 65.000 bảng Anh. Nhiều quan sát viên trong ngành cho rằng con số này là không phù hợp với quy mô công việc. Phát biểu tại Đại hội thường niên của Hiệp hội Bingo vào ngày 7/5, quyền giám đốc điều hành Sarah Gardner cho biết bà đã đón nhận 26 triệu bảng Anh kinh phí mới từ chính phủ trong 3 năm tới và nói rằng khoản này sẽ cho phép cơ quan quản lý giải quyết hoạt động cờ bạc bất hợp pháp “có lẽ lần đầu tiên theo cách nghiêm túc”.
Quy mô vấn đề đã mở rộng nhanh chóng. Nghiên cứu từ H2 Gambling Capital, được Betting and Gaming Council dẫn lại, cho thấy thị trường cờ bạc tại Anh chưa được cấp phép đạt 16,6 tỷ bảng Anh vào năm 2025, tăng từ khoảng 5 tỷ bảng Anh vào năm 2019. Phân tích riêng của WARC, được Bitcoin.com đưa tin tháng trước, dự báo các nhà vận hành không được cấp phép sẽ vượt 1 tỷ bảng Anh chi cho quảng cáo ở Anh vào năm 2028; trong đó các trang web bất hợp pháp đã chiếm khoảng 42% trong tổng mức chi cho quảng cáo cờ bạc tại nước này là 1,9 tỷ bảng Anh vào năm 2026.
Đầu ra thực thi của Ủy ban là đáng kể, ngay cả trước khi vị trí và nguồn vốn mới có hiệu lực. Trong các nhận xét tại Diễn đàn Cờ bạc có đạo đức (Ethical Gambling Forum) ngày 28/4, giám đốc điều hành Tim Miller cho biết trong giai đoạn 2025-26, cơ quan này đã ban hành 741 thông báo ngừng và chấm dứt, báo cáo gần 400.000 URL tới các công cụ tìm kiếm, chuyển hơn 1.000 trang web để đưa ra khỏi danh mục (delisting), đồng thời làm gián đoạn thêm 1.134 trang thông qua gỡ bỏ hoặc chặn theo địa lý (geo-blocking). Miller nói rằng Ủy ban sẽ “tiếp tục tăng tốc các hành động chống lại thị trường bất hợp pháp”, đồng thời kêu gọi Meta, Google và Visa phối hợp phản hồi.
Việc tuyển dụng diễn ra trong bối cảnh chuyển giao lãnh đạo tại cơ quan quản lý. Andrew Rhodes đã từ chức CEO vào ngày 30/4 sau khi thông báo kế hoạch rời đi từ trước đó trong năm; Gardner đã được thăng từ quyền giám đốc điều hành lên quyền CEO khi hội đồng đang tuyển người thay thế lâu dài. Bộ Văn hóa, Truyền thông và Thể thao (Department for Culture, Media and Sport) đã khởi động một nhóm đặc nhiệm riêng về cờ bạc bất hợp pháp từ tháng 1, do bộ trưởng cờ bạc Baroness Twycross dẫn dắt. Nhóm này được thiết kế để phối hợp việc thực thi giữa các cơ quan quản lý, cơ quan thực thi pháp luật và các nền tảng lớn.
Trọng tâm thực thi mới diễn ra song song với công việc riêng của Ủy ban nhằm đưa tiền mã hóa vào khung quản lý cờ bạc được quản lý tại Anh. Tại Đại hội đồng cổ đông thường niên của BGC (BGC Annual General Meeting) vào tháng 2, Miller cho biết Diễn đàn Ngành của Ủy ban được giao nhiệm vụ xem xét cách các tài sản crypto có thể được dùng để tài trợ cho hoạt động cờ bạc hợp pháp theo cơ chế quản lý mới của FCA, dự kiến có hiệu lực vào ngày 25/10/2027. Khung này sẽ yêu cầu mọi nhà vận hành cung cấp hình thức cờ bạc được tài trợ bằng crypto phải được FCA cấp phép vào thời điểm đó.
Các tiếng nói trong ngành ít thận trọng hơn đối với mức lương gắn với vị trí mới. Mức lương cơ bản 65.000 bảng Anh để giám sát phản ứng trước vấn đề 16,6 tỷ bảng Anh đã được truyền thông chuyên ngành và trên Linkedin của ngành nêu ra rộng rãi là không tương xứng với quy mô. Liệu việc tuyển dụng có tạo ra một nhân sự cấp cao đủ năng lực để làm việc cùng năng lực lãnh đạo quyền điều hành của Gardner (và khoản tài trợ mới 26 triệu bảng Anh) hay không sẽ là một phép thử sớm đối với ý định được tuyên bố của Ủy ban về việc giải quyết cờ bạc bất hợp pháp ở quy mô lớn.