週二,亞馬遜的一名高層表示,該公司在佛羅里達州正等待數百顆可供飛行的衛星,準備加入其低地球軌道(Low-Earth orbit)網路星座。Amazon Leo Production Operations 副總裁 Steve Metayer 確認,這些衛星已在有效載荷處理設施中完成建造並儲存,目前公司每天正在生產數顆衛星。由於亞馬遜面臨發射瓶頸,這份積壓也在此時出現:其主要發射供應商 Atlas V 在近似退役,且只剩一個任務。亞馬遜的下一次部署將於週三上午 7:53(ET)進行,屆時一枚 Ariane 64 火箭將從法屬圭亞那發射 36 顆 Amazon Leo 衛星。該公司四年前已為星座部署預訂三枚新火箭,但截至今年為止,只有 Arianespace 交付了任務。
Metayer 於公司下一次任務前夕,透過電話會議接受記者採訪時發表上述說法。Ariane 64 火箭將從法屬圭亞那太空港將三打 Amazon Leo 衛星送入軌道,預計週三上午 7:53(ET,11:53 UTC)起飛。
Arianespace 同時交付兩次發射,而 New Glenn 與 Vulcan 仍待排程
總部位於法國的 Arianespace 已成為亞馬遜的重要合作夥伴,截至目前,亞馬遜已發射 331 顆衛星,其中多數由 United Launch Alliance 操作的 Atlas V 火箭搭載。亞馬遜在 Atlas V 上只剩下一次已預訂任務,因為該運載火箭預計將退役。
四年前,亞馬遜預訂了三種大型新火箭的搭乘服務:Ariane 6 火箭 18 次、Blue Origin 的 New Glenn 火箭 12 次並附帶選項可再增加 15 次,以及 United Launch Alliance 的 Vulcan 火箭 38 次。在這些新火箭中,截至目前只有 Arianespace 完成交付:今年已完成兩次發射,另一次將在週三進行,後續還有更多。New Glenn(同樣由亞馬遜創辦人 Jeff Bezos 持有)與 Vulcan 迄今都尚未發射亞馬遜衛星。
「至於 Arianespace,他們確實有更積極地投入,」Metayer 說。「在他們的任務表日期上,他們非常可靠;在把衛星送入軌道方面,他們也非常可靠且安全。所以我們當然會期待在既有合約下,能與他們一起進行接下來的 16 次發射;而且我們也認為,在那之後他們會是長期的重要參與者。」
FAQ
目前有多少顆亞馬遜衛星正在等待發射?
亞馬遜在佛羅里達州的有效載荷處理設施中,擺放了數百顆可供飛行的衛星。Amazon Leo Production Operations 副總裁 Steve Metayer 確認,這些衛星已完成建造並正等待進入軌道的搭乘行程,目前公司每天都在生產數顆衛星。
為什麼亞馬遜會有衛星發射積壓?
積壓的原因在於,亞馬遜的主要發射供應商由 United Launch Alliance 操作的 Atlas V 火箭正接近退役,目前只安排了最後一次亞馬遜任務。在亞馬遜四年前所簽約的三家新火箭供應商中,今年只有 Arianespace 已交付發射任務,而 Blue Origin 的 New Glenn 與 United Launch Alliance 的 Vulcan 尚未發射亞馬遜衛星。
到目前為止,已發射了多少顆 Amazon Leo 衛星?
截至目前,亞馬遜已發射 331 顆衛星,其中多數由 Atlas V 火箭搭載。今年公司已完成兩次 Ariane 6 發射;另一次任務預定於週三上午 7:53(ET)進行,將部署另外 36 顆衛星。