La antigua cadena de librerías Barnes and Noble revierte su mala suerte y saldrá a bolsa con una valoración de 4.000 millones de dólares

El veterano de las cadenas de librerías, Barnes & Noble, tras el impacto de su rival Amazon y una reestructuración privada, ahora vuelve a encontrar su rumbo gracias a la comunidad de amantes de los libros en TikTok, #BookTok. La empresa matriz, Elliott Investment Management, ya prepara una salida a bolsa con una valoración de 4 mil millones de dólares.

Barnes & Noble recupera el valor de los libros

El punto de inflexión en el destino de Barnes & Noble llegó en 2019. Tras la llegada del CEO, James Daunt, se abandonó con decisión el antiguo hábito de decisiones centralizadas desde la sede, y se cambió a que los gerentes de cada sucursal lideraran la selección de libros, para que cada librería pudiera acercarse más a los gustos de los lectores locales. Esta transformación corrigió la imagen de marca que antes se había desdibujado al vender demasiados juguetes y artículos varios. Al recortar la exhibición que no tenía que ver con la lectura e incorporar productos de papelería seleccionados de Paper Source, Barnes & Noble logró volver a su esencia profesional y convirtió las librerías en un espacio de experiencia sensorial que ningún algoritmo digital puede sustituir.

El inesperado impulso de TikTok #BookTok

Aunque Amazon tiene una participación muy alta en el mercado editorial, las redes sociales han favorecido inesperadamente a Barnes & Noble, convirtiéndose en un impulso para las ventas de librerías. El contenido bajo la etiqueta #BookTok en TikTok acumula más de 3700 millones de visualizaciones en todo el mundo, haciendo que comprar libros se transforme en una actividad comunitaria llena de participación. La investigación muestra que, entre los públicos jóvenes nativos digitales (de 16 a 24 años), aproximadamente el 70 % de los lectores prefiere la sensación de los libros impresos. Barnes & Noble, al exhibir colecciones recomendadas por empleados locales, gestionar podcasts y convertir las tiendas en una comunidad que desprende café y olor a libros, logró atraer a jóvenes lectores que valoran el sentido de identidad y la experiencia interna, haciendo de la librería un lugar de reunión con energía juvenil.

Expansión activa de sucursales para respaldar el plan de salida a bolsa

Con el apoyo del asesor de Elliott, Barnes & Noble muestra un fuerte impulso de expansión. Barnes and Noble abrió alrededor de 30 tiendas nuevas en 2023; en 2024 y 2025, respectivamente, superó las 60 aperturas por año, y se espera mantener el mismo ritmo de expansión en 2026. Fuentes revelan que Barnes & Noble y Waterstones el año pasado tuvieron ventas combinadas de aproximadamente 3 mil millones de dólares, con utilidades de 400 millones de dólares. Actualmente, ya se han seleccionado bancos socios y se realizará la primera oferta pública (IPO) en la segunda mitad de 2026 en Nueva York o Londres.

A pesar de que Barnes & Noble logró sobrevivir a la competencia de Amazon e incluso se hizo cargo de algunas tiendas físicas de Amazon que cerraron, volver a cotizar aún enfrenta retos. Las exigencias estrictas del mercado de capitales sobre el crecimiento trimestral podrían chocar con la filosofía operativa que actualmente presume ser de “autonomía local”. Sin embargo, Daunt cree que el auge de Amazon, en realidad, está acelerando la transformación de las librerías físicas, y con ello une aún más a los amantes de los libros para apoyar la cultura local que les gusta. Actualmente, Barnes & Noble se enfoca en desarrollar el mercado de lectores intensivos con alta lealtad y, mediante el fortalecimiento de la experiencia humanística única de las librerías físicas, demuestra que en la era de la automatización, un modelo minorista con calidez aún tiene un alto valor comercial y potencial de ganancias.

Este artículo, “El veterano de las cadenas de librerías Barnes and Noble da la vuelta a su mala suerte y saldrá a bolsa con una valoración de 4 mil millones de dólares”, apareció por primera vez en el sitio Cadena News ABMedia.