Vandenberg détruit des tours historiques SLC-6 pour les fusées de SpaceX

La base de la Space Force Vandenberg a fait démolir trois tours de soutien au Space Launch Complex-6 (SLC-6) mardi 16 juin à 11 h PDT. La tour d’accès, la tour mobile de service et le bâtiment d’assemblage ont été abattus au moyen d’une série de charges de démolition afin de préparer le site aux missions Falcon 9 et Falcon Heavy de SpaceX. La démolition fait place à des décennies d’infrastructures vieillissantes sur l’un des sites de lancement les plus historiques d’Amérique, qui a été initialement construit en 1966 pour le programme Manned Orbiting Laboratory de l’Air Force, puis modifié pour des opérations de navette spatiale qui ne se sont jamais concrétisées.

Vandenberg Démolit Trois Tours du SLC-6 le 16 juin

La démolition au SLC-6—prononcé « slick-six »—dans le sud de la Californie a été annoncée quelques heures après son achèvement. Les détonations ont d’abord fait tomber la tour d’accès, puis la tour mobile de service, et enfin le grand bâtiment d’assemblage, orné du drapeau américain. Une couche marine de nuages bas et de brouillard couvrait la scène pendant la démolition.

« Space Launch Complex-6 représente six décennies d’innovation américaine et notre engagement sans faille à garantir la supériorité spatiale », a déclaré le colonel James T. Horne III, commandant de Space Launch Delta 30 à Vandenberg, dans un communiqué. « En modernisant cette empreinte historique en partenariat avec notre base industrielle de défense, nous construisons directement sur les fondations de nos pionniers. »

SpaceX utilisera le SLC-6 pour des missions de fusées

Le site dégagé sera utilisé par SpaceX dans le cadre des missions Falcon 9 et Falcon Heavy. Le Space Launch Complex-6 est sans doute mieux connu pour ce qui ne s’est pas décollé d’ici que pour ce qui l’a fait.

Le SLC-6 a été construit en 1966 pour le programme MOL annulé

Le SLC-6 a d’abord été développé à partir de 1966 pour soutenir la première initiative de l’Air Force visant à envoyer des astronautes en orbite terrestre afin d’effectuer de la reconnaissance grâce à un véhicule et à du matériel adaptés du Project Gemini de la NASA. La tour mobile de service du site et l’aire en béton ont été construites pour le missile modifié Titan IIIM, mais le programme a été annulé en juin 1969 avant que des lancements depuis le SLC-6 puissent avoir lieu.

Dans l’optique de recouvrer une partie de son investissement lié à l’infrastructure MOL, l’Air Force a ensuite choisi le SLC-6 comme site de lancement pour des missions dédiées de navette spatiale du Department of Defense. Avec l’intention de déplacer définitivement l’orbiteur Discovery vers la Californie, l’Air Force a conçu le SLC-6 différemment du Kennedy Space Center de la NASA, notamment en empilant le véhicule directement sur l’aire de lancement plutôt que dans un bâtiment d’assemblage plus éloigné.

FAQ

Quelles structures ont été démolies au SLC-6 le 16 juin ? Trois structures ont été démolies au Space Launch Complex-6 : la tour d’accès, la tour mobile de service et le bâtiment d’assemblage. La démolition a eu lieu à 11 h PDT au moyen d’une série de charges de démolition.

Pourquoi le Space Launch Complex-6 a-t-il été construit à l’origine ? Le SLC-6 a d’abord été développé à partir de 1966 pour soutenir le programme Manned Orbiting Laboratory de l’Air Force, qui visait à envoyer des astronautes en orbite terrestre pour des missions de reconnaissance en utilisant du matériel adapté du Project Gemini de la NASA. Le programme a été annulé en juin 1969 avant tout lancement.